来源：搜狐体育
作者：不动
搜狐体育讯 和UFC早年的坎坷相比，PRIDE的发展平稳的让美国同行眼红。UFC在美国曾经被政界，商界百般刁难，最终，UFC的经营方SEG向拉斯维加斯的娱乐大亨Fertitta兄弟出售了大部分股权，让UFC逐渐转变为大家所熟悉的ZUFFA时代，改变是痛苦的，在UFC遭受痛苦的转变时，PRIDE享受着第一次发展高峰带来的成果。当时的UFC，在规模，和财力上和PRIDE不可同日而语，人才流失在所难免。
马克-科曼，UFC历史上最浓墨重彩的冠军之一。这位强壮的摔角手开创了摔角技术地面控制+地面打击的GNP模式，被当今的UFC解说麦克-吉尔伯特尊为GNP缔造者；敦-福莱，UFC曾经最快KO纪录的保持者；马克-科尔，世纪之交重量级最强斗士。这些人当年都是UFC的当家明星，随着世纪之交UFC的动荡，综合格斗家们纷纷来到另一个MMA的最高殿堂淘金，而PRIDE官方也有大把银子让美洲诸强为之心动。比银子更让美洲诸强心动的是日本的尚武文化，对比UFC当时在美国朝不保夕的窘境，PRIDE在东方拥有富士台等主流媒体的鼎力支持，庞大的现场观众群体和PRIDE官方熟练的造星手法，能让众多美国格斗家享受主场待遇。
“八角铁笼场地宽广，拥有更多的游走空间，的确更适应综合格斗这种形式。但UFC在SEG时代的动荡，让UFC早期的规则经常变化，选手在比赛开赛时才知道比赛规则，对选手发挥相当不利。比如肯-沙姆洛克和丹-赛文，两位UFC名人堂成员在UFC6进行了一场UFC史上最丑陋的比赛，责任不在二位选手，而是那随机应变的规则。PRIDE的规则相对稳定的多，因此，PRIDE在这一阶段能吸引众多高手，这并不让人意外。”前PRIDE的美籍高管马特-休姆的话，从另一个侧面说明UFC明星集体奔赴PRIDE淘金的缘由。而以马克-科曼等摔角好手的东渡，也引发了一场综合格斗技术上的风暴。
其实，早在95年开始，摔角手们就已经在UFC现实出了后来居上的态势。UFC名人堂成员丹-赛文作为UFC夺冠次数最多的选手，让所有对手觉得头疼。那些有着深厚自由摔角基本功的斗士们开始取代柔术家们，在UFC书写属于摔角手的辉煌。马克-科尔在98年开始就在PRIDE赛场取得四连胜上引发了自由式摔角的风潮，在打败了K-1初代冠军Branko Cikatic，柔术高手Hugo Duarte，以及高田延彦之后，在PRIDE中，科尔的风头一时无二，在PRIDE准备召开无体重级别限制的PRIDE GP大奖赛时，科尔被认为最有可能获得冠军的人选。
美籍选手大量涌入PRIDE，另一个格斗大势力也大量输送人才到日本，乌克兰选手伊戈-伏查钦（IGOR VOVCHANCHYN）为首的众多东欧选手在纷纷涌入PRIDE淘金。东欧选手大多有深厚的桑博（SAMBO）基础，地战没有任何障碍，同时相对美国和巴西选手，东欧和俄罗斯的选手技术相对更加平均，造成PRIDE当时权利分割形成四分天下的局面。一边以众多UFC强手为代表的自由式摔角手，在当时的PRIDE引领风潮；曾经因为格雷西家族而无限风光的柔术系选手，在当时已经逐渐失去了话语权，但因为格雷西家族的光辉尚在，柔术选手庞大的基数让柔术家依旧能分庭抗礼；以高田和樱庭和志等为代表的职业摔角手在PRIDE最受到关注和重视，本土选手在顶级格斗赛事上的出色表现是日本人爱看PRIDE的一个根本原因；俄罗斯和东欧选手当时在PRIDE人数不多，却都实力强悍，伊戈-伏查钦那力量强劲，路线诡异的俄罗斯摆拳将Francisco Bueno直挺挺的一拳打倒至今是PRIDE最有代表性的画面。
2000年的PRIDE GP至今被人津津乐道的最大一个原因，就是多方技术风格的大混战，各个体重级别的豪强纷纷聚集一堂，同时，2000年的PRIDE GP，尤其是GP复赛更可以看做一场当代MMA的改朝换代之战。
樱庭和志将霍伊斯的光环击碎，宣告了柔术时代的颠覆；藤田和之在开局不利的情况下苦战全场最后战胜了如日中天的马克-科尔，宣告了当时重量级最强选手的陨落；最后，马克-科曼在决赛中KO了强大的伊戈-伏查钦，自由式摔角手宣告，摔角手统治MMA擂台的时代来临了。当马克-科曼高举双拳，由猪木为他戴上金腰带时，大家都没有想到的是，另一次改朝换代也即将到来。
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