本版撰稿 本报记者 袁汉
加内特嘴角挂着罕见的微笑,珀金斯一贯阴沉的脸上云消雾散,皮尔斯一直在开怀大笑。昨天,凯尔特人的季前训练营在如此轻松愉快的气氛中揭幕,从每个球员脸上丝毫看不出他们在即将到来的新赛季里会面临多大的压力。当奥尼尔、格伦·戴维斯和内特·罗宾逊这两大一小三名球员耍起活宝的时候,凯尔特人主帅里弗斯也只能无奈地挠挠头。
“但愿整个赛季的气氛都是如此轻松。”里弗斯说,“不过我有预感,这种欢乐的气氛不会一直延续下去。这支球队拥有许多性格各异的球员,他们之间的个性差异也许比我们以往的任何一套阵容都要大。这也是我所带过的球队中最有天赋和才华的一支,我们的阵容深度在全联盟也是数一数二的。”
皮尔斯、加内特和雷·艾伦的“三巨头”组合就要迎来他们合作的第四个赛季,隆多已成长为年轻控卫中的佼佼者,奥尼尔这位老将的到来进一步充实了凯尔特人满是暮年巨星的阵容。下赛季奥尼尔很可能要屈尊打替补中锋,对此他不会抱怨,毕竟上赛季他在勒布朗·詹姆斯身边扮演的也是辅助角色。
“在职业生涯的前17年里,我一直统治着球场,那个时代已经结束,现在我还可以做一个超级角色球员。”奥尼尔说。上赛季凯尔特人在总决赛第七场惜败给湖人,心灰意冷的里弗斯在那场比赛后一度考虑退休,如果真是那样,凯尔特人就不会签下奥尼尔,也不会与艾伦和罗宾逊续约,而皮尔斯也会因此重新考虑是否要续约。
所幸这种多米诺骨牌式的崩溃并没有发生,在实力大大增强的东部,凯尔特人依然是一支没人敢轻视的强队,也许比以往更强。鉴于在上赛季的总决赛中,对篮板球的控制是凯尔特人的主要败因之一,再加上身受膝伤的珀金斯最快也要到明年2月才能复出,于是该队与奥尼尔和小奥尼尔各签了两年合同。
不过珀金斯也直率地告诉两位新队友,他痊愈后不会让出首发中锋位置,他表示:“我不想挑起任何纷争,不过谁也别想抢走我的位置。当我归队后,我依然是这支球队的首发中锋,每个人都要做出相应的调整。”