NBA总裁斯特恩22日表示,他认为在劳资双方谈判期间,把缩减球队的话题摆到桌面上不失为一种解决当前联赛财政危机的手段。
斯特恩在电话会议中说:“对我而言,这是个敏感话题,因为我在(总裁)这个位置上努力工作了27年,不仅维系着我们所有球队,而且还增加了几支。”“可是我想,在与球员会谈时,这个话题将被提到台面上来。我们都在寻求用最适合的方式展现我们的比赛,而有的城市和球队无法在当前经济环境下发展。”
一天前,斯特恩曾表示,今夏新一轮劳资双方谈判没能取得实质性进展,联盟和球队老板正在寻求削减球员的薪水,而且削减的幅度在三分之一左右(约降低7.5亿至8亿美元)。球员工会当日马上发表声明,称球队老板们的立场有可能导致球员停工。
斯特恩的这席削减球队言论,引起了一些市场较小城市的恐慌,这些球队不论在赛场上还是在门票销售上都成绩欠佳。在被问到缩减对孟菲斯这样的城市是否太过寒心时,斯特恩回答说:“不会,这是一个很合适的用词,特别是在劳资双方谈判中。”NBA球员将会反对缩减球队,因为这必然导致一些球员丢掉打球工作。不过,斯特恩目前更有兴趣让市场较小的球队变得有竞争力,而不是把他们从联盟中除掉。NBA与球员工会目前执行的劳资协议明年6月将到期,虽然在新协议谈判上双方存在较大分歧,但斯特恩仍然期待双方的下次谈判。