状元祭
袁 汉
奥登陷入了一种尴尬的处境，全世界的人说三年前该成为“状元秀”的人是杜兰特，他可以假装没听到，可是当开拓者的华裔数据分析顾问马恺文都公开这样说时，那已经是一种毫不掩饰的羞辱。马恺文可不是一个无名小辈，他曾是麻省理工学院21点研究小组的主要成员，电影《21点》的主角正是以他为原型。
把数字研究得滚瓜烂熟的马恺文搬出一条条大学联赛数据来证明杜兰特在选秀大会前就更为出色，这是他的强项，奥登只能拍着胸脯表表决心：“当我的身体完全康复后，每个人都会看到我是一个怎样的球员。我要用球场上的表现作为对怀疑者的回应，我可以成为一名全明星中锋。”
剥开豪言壮语的那层硬壳，不难看穿奥登的底气不足，他参加选秀那年，可是被视为下一个比尔·拉塞尔或大卫·罗宾逊，你不能想象这两位传奇中锋仅仅把参加全明星赛当做自己的目标。再说奥登给出的前提是“完全康复”，万一他无法完全康复呢？
转眼之间，奥登已经进入了他的第一个合同年，从开拓者决定不与他续约这点来看，他从“疑似水货”到“正牌水货”之间的距离已经不远。被归为“水货”的奥登觉得自己挺冤，其实他的东家开拓者又何尝不冤？遥想当年刚当上开拓者大管家的凯文·普里查德意气风发，满心希望借一支从天而降的“状元签”在NBA球队经理人圈子里打响头炮，到头来空欢喜一场不说，今年夏天还弄丢了自己的饭碗。
有些致命的错误只需犯一次，就能毁了一世的名声，贝勒和迈克尔·乔丹这两位前辈就是普里查德的前车之鉴。作为球员，贝勒和乔丹都是不世出的天才；作为球队管理者，他们的名字却永远要与奥洛沃坎迪和夸梅·布朗这两位NBA历史上最臭名昭著的“水货状元”联系在一起。
1998年，贝勒为了奥洛沃坎迪舍弃了文斯·卡特、诺维茨基、皮尔斯、贾米森和刘易斯；三年之后，乔丹为了布朗错过了阿里纳斯、保罗·加索尔、贾森·理查森、乔·约翰逊和托尼·帕克。以事后诸葛亮的姿态去批评贝勒和乔丹当年的决定是有些过分，问题在于当时他们的选择就引来过一片质疑之声。
“球技可以练，身高不能教”，这是许多NBA球队对待选秀的传统观念，身高蒙蔽了他们的双眼，所以自联盟采用乐透制抽签决定选秀顺位以来，数得着的“水货状元”竟无一例外都是内线球员。
滚滚长江东逝水，浪花淘尽是英雄，而更多的是偶然间被冲上风口浪尖的弄潮儿。记得成为“状元秀”后没多久，不会冲浪的奥洛沃坎迪强忍恐惧，在夏威夷的怀基基海滩为杂志拍了几个小时的冲浪照。奥洛沃坎迪和其他“水货状元”没有选择，既然被命运卷上了浪头，他们也只能随波逐流。
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