约什·霍华德在复出之后成为了奇才的一位防守悍将
10个月前，约什·霍华德为了追逐一个后场长传球，痛苦地倒在球场上，现在，他回来了，在复出的第3场比赛，他站在同一块场地，面对同样一个对手——公牛。2月22日与公牛的比赛中，他的左膝前十字韧带撕裂，随后，他进入了一个漫长的恢复期。
“不需要考虑这个，只是考虑一场胜利。”霍华德指出，考虑遇上公牛的巧合没有实际意义。
最终，霍华德还是没能帮助奇才取胜，但这位前全明星球员展现出，奇才是一支可以打得更有竞争力和有能力的球队，当他在球场上时，奇才在防守端的表现更加突出。
自霍华德复出以来，奇才1胜2负，输掉的两场球，对手分别是热火和公牛，都是东部前三名的球队，且都处在连胜当中。自加入奇才以来，实际上霍华德只为奇才打了7场比赛，上赛季4场比赛的战绩是3胜1负，而他缺席的比赛，奇才的战绩仅为12胜40负。而当霍华德在场时，奇才输掉的3场比赛，一共也只输了13分而已。
“这些数据有助于提升我的自信。”霍华德在得知上述数据后笑着说，“如果我能找到一种方式对球队产生积极影响，那么我肯定会那么做的。我会一直按照这种方式打球，并且以身作则。”
霍华德在复出的3场比赛中都是作为替补，在场均22.3分钟的上场时间里，贡献10.7分、2.7个篮板。
“最终，我希望能够回到先发，但如果这不在球队的计划内，我也会做好自己该做的事情。”霍华德说，“现在，我首先要保持健康，然后就是帮助球队。不管怎样，这都是为了球队好。给我多少分钟，我就努力多少分钟，如果能让我获得更多的出场时间，但愿我的得分也可以提高。”
霍华德说他依然对找回以前的投篮很有信心，至少他在防守端还是表现得很有侵略性。在霍华德复出的3场比赛里，奇才的防守整体表现出色，让热火、山猫和公牛只有43.4%的投篮命中率，得到85.3分和出现22.3次失误。而本赛季，奇才场均能让对手有47.4%的投篮命中率，得到103.6分和出现16.9次失误。
“这可不是巧合，霍华德回归了，我们的防守就变好了，他做到的那些事情，提升了我们的防守。”桑德斯表扬了霍华德，“虽然他每场只打20分钟，但他的领袖才能和一对一的防守能力还是非常重要的，他知道自己的防守对我们非常重要。”
“我总是在防守中有好的感觉。”霍华德说，“我还希望能带来胜利的感觉，同样也让这些队友们知道，你可以犯错误，但是要修正这些错误。我认为我们相互熟悉起来了，这是一个学习的过程。”
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