来源：半岛网-半岛都市报
1991年的3月2日，在曼联与埃弗顿的比赛中，一名瘦削的年轻人替补出场，这位17岁的曼联小将看上去极其普通，并没有什么巨星气质，但没有人会想到，就是这样一名威尔士青年，会为曼联这样伟大的俱乐部效力整整20个年头。2011年3月2日，是已经37岁的瑞安·吉格斯为曼联一队出战20 周年的纪念日，而这个有点“一根筋”的男人却如同当年一般，仍在球场上飞驰。
二十年效忠不动摇
现在，距离瑞安·吉格斯第一次代表曼联队出场已经整整20年了。迄今为止 ，他已经代表红魔军团出场862次，作为中场球员他一共打进了158粒入球 。这期间，这位威尔士边翼为曼联夺取了11座英超联赛的奖杯、4个足总杯冠军和3个联赛杯冠军，在欧洲赛场，吉格斯的战绩同样惊人，他为曼联摘取了2座欧洲冠军联赛的冠军、1个超级杯冠军、1次洲际杯冠军和1次世俱杯冠军。
按理说，作为一名曾经光彩夺目的球员，如同“跳蚤”一般地跳槽才能保证个人的利益达到最大化，但吉格斯却从不理会。对于他来说，终生效力于曼联才是最有意义的。在接受采访时，吉格斯这样说道：“我从来不会去想，如果当年我转会去另外一家俱乐部或者出国踢球会怎么样。我在这里长大，我是曼联球迷，在这里取得成功，所有这些都让我想留下。我从没认真想过离开曼联，2002～2003赛季的时候有很多流言说我要去国际米兰，但实际上离转会还差得很远，至少我是这么认为的。”
正是由于这一份对曼联深深的爱，才让已经37岁的吉格斯仍旧获得了曼联的新合同。就在两周之前，曼联官网宣布与吉格斯续约一年，这也将是吉格斯在曼联迎来的第21个赛季。
弃曼城终圆红魔梦
虽说吉格斯为曼联效力了20年，但实际上在一开始吉格斯差点加盟了曼联的同城死敌曼城。
吉格斯从小便开始了足球的训练，他的父亲曾经是一名威尔士橄榄球运动员，因而吉格斯有着与生俱来的足球血统。这本来可引以为傲，但是在他很小的时候，父亲便无情地抛弃了家庭。为了改变母子俩艰难的处境，也为了自己的前程，吉格斯七岁的时候来到英格兰，加入了帝恩青年队，开始接受较为正规的足球训练。在那里，他迅速成为所在足球学校里最为出色的球员之一。
由于帝恩青年队隶属于曼彻斯特城俱乐部。这与吉格斯向往的曼联俱乐部背道而驰。吉格斯在训练时非常喜欢穿着布莱恩·罗布森那件曼联7号球衣，然而这件事情却令球队的主教练十分恼火。尽管吉格斯有着过人的天赋和出色的球技，也始终得不到主教练的青睐。而曼城队老板巴内斯也听信了谗言，放弃了吉格斯。
于是，吉格斯终于有机会前往自己最爱的红魔曼联试训。在试训结束后，吉格斯问及自己是否会被曼联青训录取，弗格森却对他说：“你不可能加盟曼联。”这句话对于年少的吉格斯来说犹如一盆冷水，却没想到这只是弗格森的一个玩笑。几天之后，弗格森亲自敲开了吉格斯家的大门，递上了一份合同书，牢牢地拴住了这匹威尔士野马。
爱故乡遗恨世界杯
也许就是那种红色情结 ，让吉格斯在选择参加哪支国家队时毫不犹豫地选择了故乡威尔士，尽管这对于他来说就意味着与国际大赛无缘。
其实在很小的时候，吉格斯就代表英格兰15岁以下国家队参加过比赛。以吉格斯的实力，是完全有机会代表英格兰队征战欧洲赛场以及世界杯，但是在面临选择的时候，吉格斯却毫不犹豫地选择了自己的家乡威尔士。自从选择了威尔士之后，吉格斯就已经知道自己的悲剧——由于威尔士队实力不济，他很可能终身无缘世界杯和欧洲杯，但同时他也明白，他是一个威尔士人，忠于自己故乡，是他的选择。
曾经有人问吉格斯，如果有机会重新选择，他会不会加入英格兰国家队？吉格斯回答得很肯定：“不会！因为我爱威尔士 ，那是生我养我的地方，我的父母都希望我能为祖国出战，到现在我都没有后悔过，哪怕仅仅是一分钟！”
正是因为这个选择，才令世人更加尊敬他，喜爱他。每当威尔士一次次被挡在决赛圈外，每当贝克汉姆、斯科尔斯、内维尔兄弟甚至后辈的鲁尼、布朗、卡里克穿上三狮战袍与世界各国的顶级球星同场竞技，吉格斯只能一个人在家里寂寞地看比赛。这，也许就是忠诚的代价。
■圈内评价
他是上帝选择的球员
弗格森：在足球世界里，在同一家俱乐部待了二十年，这是独一无二的 ，吉格斯是曼联的重要组成部分，他在曼联踢到退役，是最完美的结局。
朴智星：要取代像吉格斯这样的球员，几乎是不可能的，你无法找到太多像他这样的球员，他是稀有品种，他是世界级的球员，为俱乐部作出巨大的贡献 ，他是曼联球员的榜样。
齐达内：如果他是法国人，皮雷或者我就会坐上板凳。他本该是那个在欧洲赢得最多奖杯的人。
菲戈：他拥有最高的天赋，比任何球员都高。他细腻而又富有冲劲。他是那个被上帝选择的球员。
本版文/本报特约记者 川友
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