搜狐体育讯 北京时间3月17日上午，火箭将继续坐镇丰田中心迎战山猫队。在上一场战胜太阳后，火箭胜率重新回到50%，并进一步缩小了和太阳、爵士的差距。然而火箭竞争季后赛资格的形势依然严峻，目前他们和西部第8灰熊的差距仍有3个胜场。山猫28胜38负仅以相互胜负差劣势屈居步行者之后位列东部第9，闯入季后赛的前景非常乐观。火箭在赛季初的首次交锋中客场负于山猫，但如今两支球队的阵容都已经发生了变化。对于都渴望冲击季后赛的火箭和山猫来说，明天的比赛显然具有非凡的意义。
凭借洛瑞最后关头的连得5分和杜德利最后2秒的三分远投不中，火箭惊险的射落太阳重新将胜率提高到50%，依然保留着一丝季后赛的希望。在比赛首节就取得两位数领先的情况下，火箭在最后一节前15投12次不中，两位数的领先优势丧失殆尽一度被太阳扳平比分。然而命运之神在关键时刻眷顾了火箭，帮助他们顶住了太阳的疯狂反扑取得了最后的胜利。
在这场丑陋的胜利中，火箭唯一的亮点就是海耶斯创下个人职业生涯得分新高。海耶斯的21分9个篮板不仅弥补了斯科拉缺阵帕特森低迷的漏洞，而且在很大程度上弥补了火箭板凳球员的糟糕表现。在斯科拉连续缺阵的第3场比赛中，阿帅给了新秀帕特森职业生涯第一次首发的机会。然而在28分钟的上场时间内，帕特森只有6投1中抢下5个篮板，完全失去了上一场输给太阳时砍下18分的神采。在希尔和帕特森试验均告失败后，火箭在寻找“影帝”替身的问题上还是没有任何答案。
尽管在太阳身上拿到了一场非常重要的胜利，但这场比赛火箭却暴露出了非常严重的问题。首当其冲的就是板凳球员表现极度糟糕，全场火箭板凳得分比太阳少了31分，除乔丹-希尔拿下12分8个篮板外，其他三大替补总共只有13投2中得到4分。其次是斯科拉受伤后火箭在大前锋位置上依然没有找到答案，生涯首次首发的新秀帕特森6投1中只得到2分5个篮板。另外，马丁连续在关键的第四节消失，洛瑞连续两场外线手感低迷，火箭两大核心的难题同时也意味着火箭的难题。
山猫在遭遇赛季最长的6连败后止跌反弹，连续战胜开拓者和猛龙取得两连胜，胜率和东部第8步行者相同随时都可取而代之。在交易走球队核心之一的杰拉尔德-华莱士后，顶替首发杰拉尔德-亨德森表现极佳，9场比赛场均得分超过14分。然而以防守见长的山猫攻击力依然没有多少改善，场均得分93.3分排名联盟倒数第二。在上一场击败猛龙的比赛中，山猫四大首发得分全部上双，其中首发控卫奥古斯汀拿下23分，但山猫的板凳阵容却表现糟糕，输给猛龙板凳17分。
双方本赛季首次交锋，火箭客场以10分之差负于山猫，但如今那场比赛砍下21分14个篮板的杰拉尔德-华莱士已被山猫交易出去。与此同时，火箭在主场已经连续5场战胜山猫，主场优势非常明显。但从上一场射落太阳所暴露出的问题看，火箭必须学会如何打好关键球，尤其是学会在比分领先的情况下怎样保持自己的优势。对于火箭来说，对阵山猫他们面临的最大挑战将是对手严密的防守，赛季首次交锋火箭就是输给了山猫的防守体系。从进攻端看，火箭需要头号得分手马丁能在最后时刻得分，最近两场比赛马丁在第四节的进攻表现都非常糟糕。
预计双方首发阵容：
山猫首发阵容：奥古斯汀、斯蒂芬-杰克逊、杰拉尔德-亨德森、迪奥、夸梅-布朗；
火箭首发阵容：洛瑞、凯文-马丁、巴丁格、帕特森、海耶斯。（搜狐体育 Wella）
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