2010-11赛季,在公牛队追逐詹姆斯不成之后,罗斯也渴望能够肩负起带领球队前进的重担。“这种责任感让我迫不及待地想回到训练场,”罗斯说道。
尽管卡洛斯·布泽尔在赛季初缺席了15场比赛,另外一位暴力猛将乔基姆·诺阿也伤停了30场,但是公牛依然站到了东部第一的位置,罗斯是其中的变量。本赛季罗斯获得个人职业生涯最高的场均24.9分和8.1次助攻。
每个NBA的超级球星都希望通过一个夏天的努力让自己某一方面的能力有所提升,但是罗斯至少在三个方面的能力都得到了提升——他的场均三分出手相比上个赛季多了3.2个,场均罚球数多了2.0个,同时他也成为了公牛队自乔丹之后,场均命中最多的球员(8.9次)。如今罗斯将获得这个赛季的MVP已经是一件越来越明显的事了,他大有希望帮助沉睡多年的公牛王朝觉醒,同时平息多年来“谁才是联盟最好控卫的争论”。
罗斯是如何取得如此大的进步?在位于洛杉矶的圣莫尼卡高中的体育馆中,罗斯度过了暑期两个多月的时光。这段时间里,在训练师罗勃·麦克克兰纳翰的指导下他每天坚持两次训练,一周练6天,与他一同加练的还有雷霆队控卫韦斯特布鲁克以及森林狼队的大前锋凯文·拉夫。其他球员有空也有来这里训练,但当他们试图休息一会儿或逃避训练课程时,训练师就会告诉他们要么坚持训练,要么离开。韦斯特布鲁克和拉夫有各自的暑期训练课程,罗斯则将训练重心放在跳投上。虽然防守者面对罗斯经常采取后撤防守,但罗斯的三分命中率在新秀赛季只有可怜的22.2%,第二赛季仅仅上升至26.7%。罗斯跳投时出手点低并且弧度相对较平,所以投出去的球大多数情况下总是砸在篮筐的前沿。麦克克兰纳翰告诉罗斯:“什么时候你的三分命中率长到39%至40%,这样一个使防守人必须对你有所重视的水平时,我们的训练就结束了。”
麦克克兰纳翰让罗斯抬高出手点,并设下“不能投出短球”的宗旨。同时给罗斯指定了每天在无球或者有球掩护,挡拆后切入以及掩护后切出的情况下练习1000个三分球。他向罗斯喊道:“如果你想成为一名全明星级别的球员,就别想偷懒!”罗斯训练中的命中率不断地进步,从60%提高到了72%。防守人不能再在比赛中对罗斯采取后撤防守的方式了,但罗斯依旧必须经常只身杀入长人林立的三秒区去得分。对于罗斯、韦斯特布鲁克和拉夫来说,暑期训练使他们在新赛季取得长足的进步。
罗斯回到芝加哥后,在与媒体的见面日上将自己列入MVP的候选人之中。公牛全队上下都好奇是什么改变了他们最爱的“丑小鸭”。“我们都以为他秀逗了。”诺阿说道。罗斯的姿态的确出乎所有人的预料,但他也给出一个明确的信号——在我的带领下,公牛队将变得更好。