盖伊的受伤让灰熊失去了第二得分点和翼侧攻防核心,能否找到合适的替代者,成为了灰熊保住西部第八,冲击季后赛的关键所在。幸运的是,在盖伊缺阵的这14场比赛中,他的替身们很好地履行了自己的职责。
自盖伊受伤后,本赛季刚刚加盟灰熊的托尼·阿伦临危受命,成为了球队先发摇摆人。他在连续首发出场的14场比赛中,场均得到13.9分,有4场得分超过20,优异的表现让他获得了主教练霍林斯的肯定。
这种肯定体现在一次私人谈话中,3月19日,阿伦被霍林斯单独叫到办公室谈话,霍林斯对阿伦提出了更高的要求,希望他能够在接下来的比赛中保持高水平发挥,帮助球队保住西部第八。这次谈话给了阿伦极大的信心和鼓励,第二天,他就在与步行者的比赛中得到19分、11个篮板、6次助攻和6次抢断,帮助球队以99比78大胜对手。阿伦在攻防两端的全能表现保证了他的首发地位。
灰熊很快地找到了球场上的盖伊替代者,而在精神层面上,他们还需要一位老将压阵,巴蒂尔的回归解决了这一问题。尽管上场时间和场上数据比在火箭时有所下降,但这位灰熊旧将只要走上球场,就会用标志性的防守和三分球让球队受益匪浅。他在球队防守效率以及精神面貌上起到的隐形作用,正潜移默化地感染这支年轻的球队。
灰熊头号得分手兰多夫对巴蒂尔的贡献表示了肯定:“巴蒂尔给我们带来了很多的东西,他有季后赛经验,防守很出色,能将我们带到一个新的高度。”而后卫梅奥更是认为,巴蒂尔的到来引发了球队精神面貌方面的剧变,他说:“巴蒂尔改变了我们的精神面貌,他和其他几位老兵是有季后赛甚至是总决赛经验的人,让球队更衣室的气氛更加和谐。”
除了阿伦和巴蒂尔,萨姆·扬、亚瑟等球员也陆续站出来,在盖伊缺阵期间都有不错的发挥。没有盖伊对于灰熊来说,远不是世界末日,在盖伊倒下后,他们似乎已经找到了替代者。