随着普拉蒂尼转过奖杯,露出刻在背面的名字,被称为欧洲新金球奖的首届欧洲最佳球员评选正式揭晓。梅西击败来自巴萨的队友哈维以及效力于皇马的C罗成为首位欧洲最佳球员,这也是阿根廷人连续拿到的第四个个人重量级奖项。
1956年起开始举办的欧洲金球奖评选在去年“寿终正寝”,《法国足球》将主办权交给了国际足联,并与世界足球先生奖项合并为新的“国际足联金球奖”,评选规则也发生了巨大改变,由《法国足球》主导时的各国媒体记者投票评选改为记者、国家队主教练以及队长共同投票,结果2010年首届“国际足联金球奖”便出人意料,在世界杯上一无所获的梅西居然击败了哈维、伊涅斯塔与斯内德。
评选结果揭晓后欧足联大为光火,主席普拉蒂尼随即宣布将举办新欧洲足球金球奖,由于“金球奖”已经被合并,新金球奖只能是被命名为“欧洲最佳球员”,评奖时间不再以自然年为单位,而是以赛季为单位,换言之梅西获得的便是2010-2011赛季欧洲最佳球员奖项,而之前无论老金球奖还是世界足球先生,评选时间都是自然年。
评选规则是沿用了老金球奖规则,即由体育媒体投票产生,值得一提的是老金球奖后期放宽了评选规则,欧洲以外媒体也获得了投票权,新金球奖则再次将投票者限定为来自53个欧洲成员国的欧洲体育媒体,且是在颁奖现场直接进行投票,而之前都是通过邮寄选票方式选出。最终梅西再度获胜,继2009年世界足球先生与欧洲金球奖、2010年国际足联金球奖之后再度称霸世界足坛。
若将欧洲最佳球员评选视为老欧洲金球奖的延续,那么梅西就已是连拿两座金球,有趣的是欧足联因对2010年国际足球金球奖评选结果不满而举办新欧洲最佳球员评选,但最终获奖者却还是梅西,令人会心一笑。