红魔粉丝们,还记着“靠一帮孩子,你永远不会赢得任何奖杯”这个经典段子吗?
16年前阿兰·汉森在BBC《比赛日》的一句评论,最终在弗格森的孩子们拿到的一座接一座冠军奖杯面前沦为笑谈。15年过去了,这个段子在继续灵验。
加里·内维尔伤退了,斯科尔斯挂靴了,范德萨离开了老特拉福德,费迪南德和维迪奇两位老大哥上了病榻,上赛季英超金靴贝尔巴托夫退居替补……现在的曼联是何等模样?
执掌梦剧场25年的弗爵是当下英超最老资格的主帅,却拥有当前英超最年轻的主力阵容,一个85前,十个85后,七个U23以下的“愣头青”,就是靠这样一个年轻的阵容,卫冕冠军书写了五连胜的英超最佳开局。
新赛季揭幕战做客西布朗,弗格森遣出平龄年纪24岁161天的首发阵容,创造当轮英超最年轻先发11人。次轮主场对阵热刺,弗爵爷的排阵更狠:首发11人平均年龄 23岁191天,是红魔在英超历史上排出的第二年轻的阵容,仅比2008-2009赛季收官轮对阵赫尔城的首发年长了14天。在3∶0成功拔刺的5天后,弗爵又在老特拉福德用同样的阵容创造了枪手百年不遇的2∶8惨剧。
“我们会一如既往地相信年轻球员!”“年轻人有实力,球队的未来才会更好!”这些昔日温格的口头禅,如今已经成为弗爵爷引以为傲的赞美之词。
看看这一波青春风暴下的红魔,抛开受伤病困扰的费迪南德和维迪奇不说,稳居主力的30岁及其以上的老将只有打满四场的埃弗拉,之外再没有一人超过而立之年。单从首发来看,25岁以上的球员只有鲁尼和新加盟的阿什利·扬,最年轻的是菲尔·琼斯,今夏加盟的他才刚只有19岁。
江山代有才人出,长江后浪推前浪。虽然走了斯科尔斯等老将,但回归或新签的克莱维利、菲尔·琼斯、韦尔贝克还有斯莫林等年轻才俊恰到好处地填补了曼联的真空。20岁的德赫亚为后范德萨时代的红魔大门上了一把保险锁,20岁的韦尔贝克则让人看到了曼联新一代自产射手的希望,22岁的克莱维利已经在中场组织者的争夺中脱颖而出,19岁的菲尔·琼斯和21岁的斯莫林更是在维迪奇和费迪南德两位老大哥因伤高挂免战牌时挑起了大梁。这些年轻的名字几乎以无缝对接的方式让曼联完成了新老更迭,也以实际行动回报了弗爵爷的信任。听听场上最年长的埃夫拉的慨叹吧,“难以置信,他们让球队永葆青春!”
回顾曼联的百年历史,从上世纪中叶的巴斯比到率队跨越两个世纪的弗格森,一直在坚持青训持家的传统。即便今夏人们期待弗格森在转会市场上挥舞钞票抢签成名球星,但最终披上红魔战袍的只是20岁的德赫亚和19岁的琼斯,还有和鲁尼差不多大的阿什利·扬。别忘了,还有上赛季已经锋芒毕露的“小豌豆”埃尔南德斯和达席尔瓦兄弟。哦,对了,几个月前为曼联夺得青年足总杯并获得弗爵爷青睐,在一队阵中有名的波巴和莫里森也在虎视眈眈。
同样是小虎当家,温格和阿森纳却在6年无冠的怪圈中失去自我。然而,年轻已经不能成为失败的借口,因为现在的曼联比枪手更年轻,却更加强大!小鬼当家,霸气外露,以曼联命名的青春风暴从未如此猛烈过,既然如此,来得更猛烈一些又何妨!
新赛季英超迄今为止进行五轮,球队共攻入21球(进球数排名第1),共丢掉4球(丢球数排名第2,仅次于纽卡斯尔)。