2011年9月24日,有着“极限运动之最”之称的翼装飞行运动将首次落地中国,超胆飞侠杰布•科利斯(Jeb Corliss)将率7名极限狂人在湖南张家界进行“2011红牛翼装飞行穿越天门”活动,届时,杰布将只身穿越天门洞,开创人类无动力飞行的又一历史纪录。20日,杰布一行人在抵达张家界后登上天门山勘察场地,并于21日进行了此行第一次试飞。
当大部分国人还在对《变形金刚3》中拯救地球的翼装飞人们回味无穷的时候,杰布已于7月底在张家界进行了一次翼装试飞,并于9月21日进行了本次活动前的又一次试飞。在上午的试飞中,由于清晨山间的雾气尚未全部褪去,山腰阶段的可视度受到一些干扰,但这并未影响飞侠的心情,随着一句轻快的“I'm Going!”(我出发了!),杰布张开黑色翼装从天门山山顶悬崖一跃而下,如一道黑色闪电在天门山间划过,顺利到达预定落地点。山间的雾气在下午完全散去,在母亲到场的注视下,杰布更加轻松自如的完成了第二次试飞,他在事后形容今天的试飞过程:“今天是非常完美的一天,我对飞越天门洞充满信心!”而首次亲眼见证儿子翼装飞行的卡罗琳娜看到杰布试飞成功时泪流满面:“天空中的这只大鸟是我的儿子!我为他感到骄傲!”
“翼装飞行是一项非常严谨和考验能力的运动,我在飞行前和完成后都会认真冷静的思考飞行过程中的每一个细节,其中任何环节都将决定成败。”杰布在试飞结束后很认真地说道,“在飞行过程中我通过精密的仪器和设备提供的数据,随时应变自己的飞行状态,这需要非常冷静的头脑。”
杰布所指的精密设备,就是他那顶是由赞助商红牛公司赠予的特制头盔。在这个头盔漂亮的外表下,藏有两个精准的GPS装置,在飞行过程中时刻提醒着杰布他与岩壁的距离。
“虽然有精准的GPS可以保证我的安全,但我最主要的训练仍然是关于飞行以及着陆的精准度。之前我在瑞士进行了一个很有意思的训练,我的伙伴在山下某个位置手拿气球,而我从山上飞下来时经过气球边,并用胳膊切破气球。”
据了解,9月24日,杰布将在距地面垂直高度760米(约2500英尺)、距天门洞口水平距离约为1.5公里的直升机上跳出,只身着翼装穿越天门洞,在那之前的训练及试飞中,杰布将不会尝试穿越天门洞,而将好戏留到24日才会上演。届时,他另外的5个同伴将会从山顶的悬崖起跳、2个同伴从缆车上起跳,翼装飞行至指定地点着陆。这次飞行表演不仅是该项运动第一次来到中国,更是世界上第一次翼装飞行穿越一座天然溶洞的极限挑战。
“翼装飞行运动在美国早已出现,但这次穿越天门洞不同以往,这次的环境条件和地理特点都是独一无二的,这次杰布穿越天门洞,将是翼装飞行史上绝无仅有的极限挑战。”全程报道本次活动的《纽约时报》记者迈特(Matt)如是评价。