昨晚,中国男篮以84比58击败了日本男篮。作为中国队复赛阶段的最后一个对手,日本男篮近两年来实力提升明显,虽然他们目前还无法同中国队和伊朗队这种级别的强队抗衡,但他们在发展篮球运动方面正在试图复制日本足球的成功路径,其体系和方法如出一辙。
本届亚锦赛,日本队派出了最强阵容,有“亚洲第一后卫”之称的老将田卧勇太落选,队中内线由竹内兄弟领衔,外线则有名将川村卓也,后者曾在2009年代表NBA太阳队征战NBA夏季联赛。
在本场同中国队的比赛之前,日本队小组赛三战全胜,复赛阶段40分大胜阿联酋,之后意外输给了菲律宾,综合之前的比赛表现,日本队给球迷留下了深刻印象,其进步有目共睹。在个人技术和战术素养上,日本队已经达到亚洲一流水准,只是身高不足仍然困扰着他们,日本队全队的平均身高仅为1米93,和主打内线的中国队相差了10厘米之多。
日本男篮早年曾是亚洲劲旅,1965年和1971年两次夺得亚锦赛冠军,并且曾经5次获得亚锦赛亚军、6次打进奥运会、4次杀入世锦赛。不过,辉煌过后,日本男篮成绩逐年下滑,仅能在亚洲中游徘徊,连续9届无缘奥运会。形成对照的则是中韩男篮在东亚的争霸,以及西亚球队的迅猛崛起。
然而,当日本队近年来开始试图实现篮球复兴的时候,他们的做事方法体现了一贯开放与务实兼备的作风。在国家队层面,日本从坚持聘请高水平外教开始,他们在五年前就聘请了塞黑教练帕布里塞维奇,在后者的带领下,日本队每年夏天都到欧洲进行拉练,虽然在同欧洲球队的对抗中胜少负多,但日本球员从中学到了许多欧洲篮球的优点,提高了对抗能力,并且在战术意识和执行方面有了欧洲球队严谨扎实的风格。在塞黑教练之后,日本队聘请了来自美国的教练托马斯,继续致力于提升国家队战斗力。
本届亚锦赛,日本队的目标只是取得比8强更好的成绩,日本篮球界对成绩并不苛求,他们相信,通过长期的努力,日本篮球也会和足球拥有一样的“百年计划”,从鱼腩一步步向亚洲霸主迈进。
比锻炼国家队更重要的是人才培养机制。和足球一样,日本篮球将大量精力投入到了非常基础的工作。如同漫画《灌篮高手》所描述的,日本学校篮球规模极大,小学、中学、大学都有统一的全国性比赛,单高中篮球联赛每年就有500多所学校参加,而且从国家到地方,各级篮球部门都专设网站,提供齐全的资料和篮球数据,这一点甚至连许多篮球发达国家都无法比拟。
有媒体在考察了日本业余篮球发展之后感叹,日本人不论做的事情是不是很冷门,都会弄得一丝不茍,把这当成了一种人生美学,对篮球也是一样,并不是用篮球来争胜负,而是在享受把篮球“做”好的乐趣。
除了学校篮球之外,日本还有一批条件出众的篮球留学生分布在美加各地的高中大学,他们是未来日本篮球崛起的重要力量。
而在联赛打造上,日本吸取了很多足球J联赛的成功经验,联赛属于民办机构,具有足够的独立性,不会因国家队集训和比赛受到影响,长期保持完整稳定,保证了俱乐部和球员的职业性。
有了扎实的基础工作和联赛保障,日本篮球虽然还不具备挑战中国的能力,但确实处在良性发展的轨道上,他们的进步来自于方法和体系,而不是某一名天才选手的出现,这种不急功近利的做事态度、科学严谨的做事风格值得我们借鉴。