科比与拉加·贝尔之间的恩怨最早可以追溯到2001年总决赛,那时刚刚从低级别联赛CBA来到NBA的贝尔被拉里·布朗指定在总决赛中防守科比。在76人唯一赢下的一场比赛中,正是在贝尔的防守下,科比22投7中,只得到15分。
2006年太阳和湖人的季后赛首轮中,贝尔和科比之间就充满了各种垃圾话和小动作,两人的矛盾在第五场达到了顶点。
在太阳的一次进攻中,贝尔称自己被科比的肘子打到了下巴,他向当值裁判格里格·威拉德抱怨,但是没有得到裁判的支持。站在场边的菲尔·杰克逊对着贝尔大喊:“你活该!”还做了一个手势加强语气。
“我脸都肿了,下巴也张不开,”贝尔说,“这都是毫无理由的,我觉得我受够了。”
于是在下一个回合中,贝尔选择了报复。当科比运球准备突破时,贝尔顺势一拉,用手扣住科比的下巴,直接将人掀翻在地。科比倒地后,拉加·贝尔来到湖人板凳席前大喊:“这都是你们的错!”
“那个时候,我有点失去冷静了。”赛后贝尔这样解释道。
贝尔当即被裁判驱逐出场,赛后联盟还追加了禁赛一场的处罚。虽然科比和菲尔·杰克逊都表示没有必要追加禁赛,但是拉加·贝尔对这样的善意却不怎么领情。“我一点也不尊敬科比,”贝尔说,“我觉得他是一个狂妄、目中无人的家伙。”
听到这种回答的科比也不甘示弱,“他认识我吗?我认识他吗?”科比说,“我也许跟他说过一句话,但我不认识这小孩。”其实拉加·贝尔比科比还要大2岁,“我不认识这孩子,也不需要认识他。我想他是反应过激了。也许他小时候没怎么被人拥抱过。我看了他一会,他就感觉缺少安全感了。”
缺少了拉加·贝尔的太阳在第六场比赛里,凭借蒂姆·托马斯的三分将比赛拖入加时,最终以126比118取胜。而在最后一场比赛中,他们以121比90大胜湖人,完成了在1比3落后情况下的大逆转。