作为刚刚崛起的一支新贵，东莞队经历过起伏，他们连续两个赛季拿下联盟第4后曾一度滑落到联盟的第11名，随后又在上个赛季奋起直追至联盟第3。那是东莞队自2005年加入CBA以来的最好成绩。闯入三甲，东莞队也让球迷相信，他们是未来最有实力能和广东队叫板的球队。
神奇教练掌舵 2010-11赛季，原东莞主帅孙军回到吉林，戈尔接替帅位，将滑落到联赛第11位的东莞队一路带进联赛三甲，成为上个赛季的最大黑马。58岁的戈尔来自澳大利亚，他此前执掌澳大利亚国家队帅印长达7年，历经两届奥运会。先后率三支不同的队伍6次夺得澳洲联赛冠军。2009年戈尔担任东莞青年队主帅，并在2010年接过孙军帅印。在他的调教下东莞青年军茁壮成长。
张凯和邱彪逐渐成为东莞队的核心球员，此外，孙桐林、李慕豪、孙喆、顾全、冯祺、何忠勉等小将也渐渐开始发挥作用。中华台北球员陈信安回到台北联赛，但是洪志善的加盟又给了东莞队更多的希望。90后新星孟铎远走新疆给多多少少给东莞队带了些损失，但是培养年轻球员一向是主教练戈尔的长项，东莞队的后备人才依然层出不穷。
在CBA季前赛深圳站的比赛中主教练戈尔表示，新赛季将给年轻球员更多的机会，他们的目标仍然是季后赛。“我希望年轻球员多积累一些比赛经验，每场比赛都能取得进步，我相信他们会打得比去年还要好。”戈尔说。球队老板梁志斌也给了年轻小将何忠勉、冯祺、孙桐林等人不同程度的称赞。
外援、老将稳扎稳打 即将迎来在东莞队的第9个赛季，张凯依旧被看作这个长远计划中的一部分，他说：“现在我们不管是硬件条件，还是其他方面，都还是比较好的，队员的条件也非常好，他们需要在对抗中去积累实战经验，这样，他们上场打球的时候，能够发挥得更好一些。”
引援方面，这几年东莞一直没有亚洲外援的名额，今夏他们首先留用了上赛季一直跟随球队的约什·阿克格农，在CBA的外援中约什算是年轻的，25岁的他在场上既可以打组织后卫又可以打得分后卫。砍分能力是约什的一大法宝，上赛季约什场均29.2分，投篮命中率高达55.8%，季后赛首轮更是有三场比赛得分过40，但是过多的单打独斗也经常被旁人诟病。
随后东莞队又签下了沙弗里克·兰多夫，虽然不是灰熊队的扎克·兰多夫，但是这个兰多夫也来头不小。28岁的沙弗里克·兰多夫是名白人球员，毕业于杜克大学，可以在四号位和五号位之间转换。在NBA效力期间曾转战76人、开拓者及热火队。脚步灵活、中距离投篮精准，在热身赛同澳洲虎的比赛中兰多夫曾砍下34分、13篮板的强悍数据。
我们每场比赛都会认真去打，各队实力都那么强，首要目标是能冲击季后赛，但我还是希望前四里，有我们的一席之地。”老将张凯说。
【X因素】 年轻、缺乏经验 上赛季开局，东莞队曾打出10连胜，但是他们在季后赛半决赛中功亏一篑，输给同城对手广东队。在东莞主帅戈尔看来，东莞队的春天还没有到来。“但用不了多久，3年后，我们就可以拿到总冠军。”戈尔说。
在戈尔看来本土球员才是球队的主体，只有依靠本土球员取得胜利才是一支强队的标准。“但在国青队和国家二队中，我们有七八名球员，我的目标是通过3年的时间，让他们每年都有大的进步，通过这几年的磨合，在他们达到23岁到26岁时，这支球队就会很成熟了。”
对于东莞队来说进入季后赛已经不再是他们的首要目标，能够在季后赛中走得更远才是接下来的任务。年轻球员正在成长，他们的状态是否稳定，将决定东莞队的成败。
【焦点战役】 2011年12月18日 广东VS东莞 常规赛的首次碰面，新老贵族势必打得火花四溅，那时的东莞也将再次掀起球市的火爆。
2012年2月12日 新疆VS东莞 曾经作为东莞希望之一的孟铎远投新疆，东莞作客乌鲁木齐将与挖走孟铎的新疆展开厮杀，这也是上赛季亚军、季军之争。
本报记者高欣
作者：高欣
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