今年9月，辽宁男篮改制，由辽宁省体育局直接接管，队名也由上赛季的辽宁巨龙改成了辽宁捷豹。相比于体制上的变化，球队今夏最大的焦点莫过于张庆鹏的回归，而随着两名高水平外援的引进，新赛季的辽宁队重新具备了杀入季后赛的实力。
上赛季，张庆鹏前往新疆效力，虽然杨鸣和郭艾伦的后场组合也颇具实力，但球队在后场总是缺少一名能够统领全队的球员。经过了几个月的纷纷扰扰后，张庆鹏最终回到了球队，而经过国家队又一个夏天的历练，已过而立之年的张庆鹏如今更懂得如何帮助球队取胜。谈起这次的回归，张庆鹏意味深长地说：“经历了千辛万苦，我终于回家了，我现在首先是要适应球队，我相信会有一个很好的未来在等待着我们。”
迎回了张庆鹏的辽宁队在国内球员阵容上可以排在联盟前列，杨鸣、郭艾伦、李晓旭、谷立业、韩德军、边强都是善打硬仗的好手。可以说，辽宁队在阵容深度上已经达到了2007-08赛季闯入总决赛时的水准。
除了本土球员稳定外，近几个赛季一直困扰辽宁男篮的外援问题也得到了很好的解决。此前几个赛季，外援成为了辽宁队成绩下滑的主要原因，不是只有单个外援作战，就是两名外援同时离开。因此在今夏，辽宁队早早便签下了两名NBA级别的外援，约什·鲍威尔和罗德尼·卡尼，而从近期的接触来看，两人的职业态度都值得肯定。
身高2.06米的鲍威尔将在新赛季出任球队的主力中锋，而跑跳能力出众的他也十分适合辽宁队传统的“小快灵”打法，此外曾随湖人队获得过总冠军的鲍威尔也拥有着丰富的赛场经验。此前，鲍威尔曾因家人离世而突然飞回了美国，给了球队一个措手不及，但随后鲍威尔马上向球队保证自己肯定会回来。不出意外的话，鲍威尔将赶上辽宁首场与江苏的比赛。罗德尼·卡尼身高2.06米，个人能力出众，上赛季在NBA场均可得到4.9分。随着卡尼的加盟，张庆鹏可以安心将精力放在组织进攻上，而这也大大丰富了球队的战术。
新赛季，辽宁队将目标定为“保八争四”，对此，主教练郭士强表示一定要争取重回季后赛。“今年就是要一场场打，杀进季后赛，之后再想更长远的目标”。郭士强说。
【X因素】
辽宁队的内线火力相对不足。李晓旭和鲍威尔身体素质出色，但在进攻端略显粗糙。
内线进攻乏力
【焦点战役】
斯蒂芬·马布里、兰多夫·莫里斯
2011年12月4日 上海VS辽宁
张庆鹏、杨鸣、郭艾伦轮番挑战国家队主力控卫刘炜，届时“三英战吕布”的场面定会很精彩。
2011年12月21日 辽宁VS新疆
本场比赛将会是两任国家队主帅郭士强和邓华德之间的“斗法”，而马丁和鲍威尔两大“野兽派”内线的对抗也是一大看点。
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