自2006年以来，古力每年都有世界冠军入账。今年上半年在BC卡杯决赛中惜败于李世石后，古力今年有望收入囊中的世界冠军只剩下三星杯。同时，因为尚没有中国棋手在单项世界大赛上蝉联冠军，所以古力如果本届三星杯卫冕，又将创造新的历史。
能否顺利卫冕，除了取决于自己，一定程度上也由对手的实力和状态决定。元晟溱虽然与古力同为九段棋手，但在世界大赛的战绩却远逊于古力。1985年出生的元晟溱，目前还未有任何世界冠军头衔入账，其世界大赛上的最好成绩是2002年、2003年两次打进LG杯半决赛。首次进入世界大赛决赛的元晟溱，与曾八次进入决赛七次胜出，仅在今年上半年BC卡杯决赛上2：3输给李世石的古力相比，不论在决赛经验和胜负手的心理素质上都处于劣势。
但元晟溱也不是一个软柿子。虽然从2002年起，古力在与元晟溱的交手中取得全胜，但在二人最近一次2008年举行的中韩天元对抗赛中，古力曾0：2不敌对手，首次在国际大赛中遭遇零封。“他实力很强，以前我也输给过他，和他下棋感觉压力比较大。”在新闻发布会上，古力这样评价自己决赛的对手，“为了准备决赛，我摆了他的棋谱，感觉到他非常难对付。”
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