蔡振华1991 年出任中国乒乓球队男队主教练,1997 年出任中国乒乓球队总教练,同时还兼任国家体育总局乒羽中心乒乓部主任、中华全国青年联合会副主席、中国乒乓球 协会副主席。在他的带领下,中国乒乓球队尤其是男队重登世界之巅,巩固了中国乒乓球超级大国的地位。
蔡振华带 领国乒取得优异成绩的同时, 其仕途可谓一帆风顺。从2002 年 年底开始到2010 年初,他已经从总局乒羽中心副主任升任体育总局副局长,成为历史上最年轻的体育总局副局长。蔡振华不仅个人执教履历辉煌,由他一手提拔的男女队主教练刘国梁和施之皓也在2008 年北京奥运会上顺利完成了夺金任务。
“蔡振华以前打球的时候性格很急,但现在则变得很稳,当官以后整个人变了很多。”蔡振华以前在江苏省队时的教练杨光炎分析蔡振华仕途上一路高歌的原因时说,“首先他在乒乓界的威信很高,个人也很有魅力;其次他这个人很有上进心,对自己要求很严,管理上外紧内松,很讲究技巧;还有就是他年龄并不大,跟得上时代,和同事沟通起来很顺利。”
2005 年3 月,蔡振华被组织上安排到中央党校学习。当年8 月,还在中央党校学习的蔡振华被任命为国家体育总局局长助理。
2004 年年底,总局在考虑乒羽中心主任人选时,作出了让蔡振华来担任的决定,随后战功同样赫赫的中国羽毛球队总教练李永波被任命为副主任。
2010 年7 月,在“反赌风暴”中,国家体育总局副局长中最年轻的蔡振华浮出水面,由他分管足球并出任中国足协新一届 主席几成定局。这位上世纪80 年代的乒球偶像、奠定乒球最近15 年辉煌的功臣走上足球前台,将“小球”玩转的蔡振华将尝试玩转“大球”。
曾有人担心崔大林退休后中国足球将陷入“管理真空”。但据知情人透露,崔大林确定退休的同时,体育总局实际上也已提前启动了足球项目新主管副局长的确认工作。事实上,蔡振华在8 月中旬率中国青奥代表团兵发狮城前也已经明确获知了相关安排。
谢亚龙出事之后,足协第一时间对外发表官方声明,表明态度。据足协人士透露,这也是按照总局的要求和指示作出的声明。如此指示和要求,就是来自已经入主足坛的蔡振华。据悉,足管中心一把手韦迪此前已经向蔡振华汇报工作。
2011 年12 月5 日传出消息,待下届足代会召开时,体育总局副局长蔡振华将会 担任中国足协主席。从一代乒坛名帅到走入中国足球的领域,从不甚起眼的乒球国手到最年轻的总局副局长,蔡振华能否以 一个“外行”的身份肃清浑浊的中国足坛,带领中国足球缔造“国球”般的辉煌奇迹,我们拭目以待。安伟