棋王的培育和生长离不开合适的土壤？作为国际象棋的亚洲赛事中心，中国已经培养出了一代又一代棋后，而来自中国的未来棋王能够在国内找到适合生长的土壤吗？
男棋手为何波浪式前进
本周“天津弈诚杯”中国国际象棋甲级联赛在天津落幕，至此国象联赛已经走过了7年的发展历程。“联赛不仅对我个人，而且对所有年轻棋手的成长都提供了非常好的机会，让我们在很小的时候就可以通过参加联赛而保证一定水平的对局数。”本赛季联赛闭幕之际，现任棋后侯逸凡对记者说。
2005年国象联赛初创之时，只有11岁的侯逸凡就出现在了联赛舞台上。7年过去了，侯逸凡一直是山东队在联赛中的绝对主力，同时她还从一名世少赛分龄组冠军成长为今天的国际象棋卫冕棋后。
“与女棋手不同的是，中国男棋手的成长却一直呈波浪式前进的状态。男棋手在世少赛分龄组比赛中也很强，然后在十七八岁变弱，接下来经过一段时间的训练又会变强，成熟之后又停滞不前了。”中国国际象棋协会秘书长叶江川说。正是这种男棋手波浪式前进的路径，让中国国际象棋队在相继培养了谢军、诸宸、许昱华和侯逸凡等多位棋后之后，迟迟没能培养出一位世界棋王。
“一个非常重要的原因是国际象棋的竞技中心在欧洲，欧洲青少年棋手可以在各种联赛和为数众多的公开赛中得到便捷而又充分的锻炼，每个比赛都会有很多风格不同的高水平大师。”而最近几年，像王玥、王皓等一线棋手也会受邀赴欧洲参赛，这也是他们可以保持较高水平的一个重要原因。不过外出数量比较有限，肯定不如欧洲本土选手便捷，而且其他绝大多数年轻棋手很少有机会参与到欧洲高水平联赛和公开赛中，对他们而言，国象联赛才是最现实的成长土壤。
中国已成亚洲赛事中心
“联赛最大的作用就是给我们的年轻棋手提供了一个比较稳定的成长平台，虽然我们可以让个别顶尖棋手到欧洲去比赛，但这毕竟还缺乏厚度，如果棋手的厚度不够，在竞争激烈的国际棋坛就很难脱颖而出成长为棋王。”叶江川说，“前苏联和现在的俄罗斯能够长期在国际棋坛形成非常明显的优势，一个很重要的原因就是具备了足够的厚度，上百个高水平大师彼此竞争，而且有不同的流派，这样的土壤自然很容易诞生棋王。”
7年前联赛初创之际，叶江川就曾经这样对本报记者表示，“我们要把中国联赛办成世界知名品牌赛事，吸引更多的国际顶尖棋手，让中国男棋手在高水平联赛中快速成长。”如今7年已过，在国象甲级联赛的带动下，中国虽然还没有成为国际象棋高水平赛事的世界中心，但已成为名副其实的亚洲赛事中心。
本赛季共20多名高水平外援相继出现来国象甲级联赛的舞台上，其中不乏维秋戈夫、马拉霍夫等国际棋坛的超一流高手。值得一提的是，等级分高达2729分的维秋戈夫现在是俄罗斯一队的主力棋手。多名俄罗斯高手亮相联赛的同时，亚洲劲旅越南队的主力棋手也纷纷到中国联赛中接受锻炼，比如黎光廉、阮玉长山。
在女线上，斯洛文尼亚棋手安娜·穆兹丘克、印度名将哈利卡、亚美尼亚名将达尼埃里扬等人也都已经成为中国国象联赛的一员，可以说，国象联赛的女子竞技水平已经代表了世界女子棋坛的最高水平。在这样的竞技氛围中，以王珏为代表的一批年轻小将紧随侯逸凡之后迅速成长。正是有了这样的成长土壤，中国女棋手正显现出强大的成长后劲。
相比之下，国象甲级联赛男线上的竞争还稍欠火候。不过，下赛季国象甲级联赛将由10支参赛队扩军为12支参赛队。“随着俱乐部数量的逐渐增加，参与人数不断增多，以往的竞争格局肯定会有所改变，而且各队要想在激烈竞争中站稳脚跟，肯定需要在高水平外援的引进方面下更大的力气。”叶江川说，“今年最后一站就来了很多外援，希望以后还要有更高水平的外援加入，毕竟不可能让我们的棋手都走出去。”
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