据英国媒体报道,本周英格兰足总将向包括苏格兰、威尔士、北爱尔兰足总在内的全英球员发出“征求意见信”,以组建统一的“英国队”参加明年伦敦奥运会,而在以往,这四大足总都是各自派代表队参加国际足球赛事。据悉苏格兰和威尔士足总虽然态度消极,但也表示不会阻拦旗下球员报名参加英国队。然而这支英国队的成军之路却注定不会一帆风顺,除了要克服复杂民族情愫带来的“谁愿为英国效力”的问题,另一个已渐渐浮出水面的难题却是:“谁能为英国效力?”
或许有人会问,作为欧洲乃至世界足球产业最为发达的国家,英国何愁凑不出一支阵容强大的国家队?的确,单以产业论,英超创造的产值雄踞全球职业足球联赛之首,仅电视转播权每年就能带来超过10亿英镑的收入。而作为现代足球的发源地,英国又是一个打上深深足球文化烙印的国家,这里有全世界最狂热的球迷,也有全世界最密集的足球比赛日程。近些年,随着电视媒体的传播,极具观赏性的英超更是将它的影响力覆盖全球,成为全世界收视率最高的足球比赛。然而,伴随英超水涨船高的行情,国际资本开始大举入侵。如今,英超20家俱乐部中半数以上已沦入外资之手。外国老板没那么多陈腐的传统束缚,大多坚信“高投入高回报”,在引进球员方面的花销屡创新高。据统计,2011年英超用于转会的净支出达到了2.37亿欧元,超过了法西德意四大联赛的总和。仅曼苏尔家族就投入9225万欧元用于曼城的引援,其中买入阿根廷球员阿奎罗更是掷出了4500万欧元。
事实上,英超已经成为欧洲最“国际化”的联赛,且越是“豪门”越喜欢引入外援。曼彻斯特双雄的球员就来自20个不同的国家,阿森纳的本土球员还不到20%。外国球员的到来,固然为球迷带来了更为精彩的比赛,但对英国本土球员的成长却形成了一定“挤压”。一项统计显示,在上轮英超比赛首发的所有220名球员中,只有84人具备代表英格兰队的资格,比例为38%。而在西甲和德甲,这个比例却分别为60.5%和53%。而从三者国家队的成绩来看,在近五届世界杯上,英格兰最好成绩不过八强,而德国则拿过两次亚军、一次季军,西班牙在2010年问鼎南非世界杯。标志青少年足球水平的U-17世界杯英格兰已连续11届未能进入四强,奥运会更是连续48年未能入围。按照奥运会足球项目规定,每队最多只能选3名超过23岁的球员参加比赛,但从英超目前的当打球星来看,兰帕德33岁,杰拉德31岁,鲁尼26岁,特里31岁,加上近来有意加入的贝克汉姆,3个名额明显不够用,英国最缺的,恰恰是能堪大任、可代表英国与其它足球强国对话的年轻球员。
“殷鉴不远,在夏后之世”。对于正争相以巨资争购外援的中超各俱乐部来说,英超的繁荣与英国队的尴尬或许能提供一些值得冷静思考的借鉴。我们呼唤中超的职业化,希冀中超也能像英超运营规范、成熟,创造更高的商业价值。然而职业化的足球毕竟也是工作机会,这样的机会当然应该更多地留给本土球员,高水平外援的引入除了带动球市外,更重要的也是为了提高本土球员的水平。往深一层面说,足球还是一种文化,需要球场上更多的本土明星点燃本土球迷的热情,它才真正能成为一种文化。所以,诸位中超老板们在为海外引援频频抛出天价的同时,是不是也该多把钱往青训上倾斜一些?否则,5年、10年之后,中超“超”的只有开支,而中国足球水平却仍未见起色,那可就真是一场悲剧了。
(本报北京12月15日电)