人参与)新赛季老鹰队的训练营，约什·史密斯几乎变了个人。当NBA允许球员使用主场球员的训练设施之后，史密斯是全队第一个回到菲利浦球馆训练的球员；他的体重降到了225磅（102公斤），这是史密斯自从2004年进入联盟以来身材最好的一个赛季。
这样的变化让他自己都觉得有些不可思议，“我可以感受到一股巨大的激情，这是之前从未有过的感觉。”
球队主帅德鲁曾在上赛季季后赛中对于史密斯的表现提出过公开批评，但这一次史密斯的表现让他无话可说。“他的双脚变得更加灵活，在攻防两端更加具有爆炸性，这绝对要比他过去的表现强得多。”
2011-12赛季是史密斯为老鹰队效力的第8个赛季，他与球队的合同将于2013年夏天到期。对此史密斯说道：“我在这个联盟已经打了很多年，我关心的只是如何获得胜利，不管付出任何代价。我的窗户还没有关闭，但它的确在慢慢地合上。我想在我离开这之前，我想做出一些成绩来。”
不管合同到期后是否还会留在球队，只要史密斯可以说到做到，那么至少接下来的两个赛季，老鹰队都将是最大的受益者。
连续三年折戟东部半决赛，虽然阵容颇具竞争力，但人们总是很难在老鹰队的身上找到超级强队的气质。2011-12赛季，保持了核心阵容的老鹰队将继续向东部决赛发起冲击，但想要在竞争激烈的东部脱颖而出，球队面临的难度可想而知。
防守放在第一位
自从2010-11赛季接任老鹰队的主教练以来，拉里·德鲁和球员们强调最多的一个词就是防守。上个赛季，老鹰队将对手的场均得分限制到95.8分，排在全联盟第9位。
新赛季，失去了克劳福德让老鹰队在进攻端的实力进一步削弱，因此如何更好地改进防守就成为球队取得胜利的关键所在。在球队的训练营开始不久，德鲁就让所有的球员明白了这一点。
“我们必须在防守端变得更有侵略性，尝试着改变防守的节奏。”德鲁在谈到新赛季对于球队在防守方面的要求时说道，“球员们应该专注于破坏对手的每一次投篮，抢到每一个篮板球。我希望我们的球员在比赛中可以用坚强的防守去激励自己，带动进攻从而掌握比赛的节奏。”
对于教练的要求，球队大前锋埃尔·霍福德表示，“他告诉我们需要在防守上变得更加强硬，过去的比赛我们总是跟着对方进攻的节奏走，却没有想过去破坏他们的节奏，我认为我们可以做到这一点。”
距离老鹰迎战新赛季的第一个对手网队还有两天的时间，谈到球员们在训练营中表现出的防守热情和努力，德鲁显得非常满意。“他们对于我的要求非常接受，在训练中个个表现得充满能量。我明白想要成为一支防守强队，你手下就必须有正确的球员去执行你的战术。”
期待老将发挥作用
和往年一样,老鹰队在休赛期并没有对阵容进行太大的调整，唯一能引起人们注意的就是在后场引进了两名曾经联盟的顶级攻击手：32岁的麦迪和37岁的斯塔克豪斯。相比起两人能够给予球队的火力支援，老鹰队更看重的是他们作为老将的经验和领导能力，希望两人可以在更衣室里发挥更大的作用。
“这两个家伙已经在联盟中效力了很长时间，他们都经历过很多大场面。”球队主帅德鲁表示，“他们不惧怕发表自己的意见或者指出其他球员的错误，这就是老将的领导能力的最重要作用之一，而这些是球队在过去一个赛季不曾拥有过的。”
不仅是球队主帅，老鹰队的球员也对两人的到来表示了欢迎。“我十分尊重他们，”霍福德表示，“我很高兴看到他们能够和我们进行交流，因为他们对于事情总会有一些与众不同的角度。”
谈到自己能在球队中发挥怎样的作用时，麦迪表现得十分谦虚，“你不会想踩在任何人的脑袋顶上，而是应该尽自己最大的努力适应球队，和他们分享对于比赛的不同看法，这就是我需要做的事情。”
场下发挥作用，场上球队也需要两人有所表现，但通过与山猫队的两场季前赛来看，两人的表现并不尽如人意。
麦迪在这两场比赛中一共上场26分钟，5投0中，只依靠罚球得到了4分，但却领到了6次犯规。虽然表现不佳，但老鹰队主帅德鲁并未对麦迪失去信心。
“我想他正在努力适应着我们的比赛方式和节奏，我看重麦迪是因为他是一名喜欢传球的球员，”德鲁说道，“虽然有时候他的打法颇具攻击性，但大多数时间他都在让比赛变得简单，把球传到空位球员的手中，他一定可以找到自己的比赛节奏。”
相比于麦迪，斯塔克豪斯的比赛感觉同样糟糕。对此德鲁表达了对两人的期待，“他（斯塔克豪斯）过去的一年几乎都没有打过比赛，他和麦迪目前都没有找到比赛的最佳状态，但是我相信这一天迟早会到来的。”
后场隐患需警惕
美国时间上周二，老鹰队官方宣布正式与曾经在黄蜂、公牛等队效力过的后卫简奈罗·帕戈签约，目的就是为了在球队控卫辛里奇肩部手术恢复期间，提升后场的板凳深度。
但就在这笔签约宣布没多久，老鹰队新赛季的首发控卫杰夫·蒂格就在训练中扭伤了脚踝，随后缺席了与山猫队的第二场季前赛。球队主帅德鲁表示，蒂格的伤势需要进一步检查才能最终确定。因此在老鹰队目前的阵容中，帕戈和新秀球员唐纳德·斯隆成为了仅存的两个控卫人选。
谈到组织后卫位置上的伤病问题，德鲁显得有些无奈，“当然，有些时候你可以让麦迪或者乔（约翰逊）来客串这个位置，他们都可以控球，但在66场紧密的赛程中，这样的安排显然不是长久的办法。因此，我需要球队的年轻人可以挺身而出。”
由于蒂格的缺席，老鹰队在与山猫队的第二场季前赛中将唐纳德·斯隆排在了首发控卫的位置上。这名今年没有通过选秀直接被老鹰队签下的新秀后卫在比赛中表现得中规中矩，得到了5分和3次助攻。
而“最佳第六人”克劳福德出走开拓者，这让老鹰队的后场用人更显得捉襟见肘。在训练中，包括乔·约翰逊和麦迪在内都不得不在组织后卫、攻击后卫和小前锋的位置上来回客串，对此德鲁表示，“我们的球员都可以打多个位置，这让球队的阵容安排更加灵活。”
虽然德鲁仍然保持乐观，但不得不承认，一旦常规赛开始之后，更加紧密的赛场将使得后场排兵布阵和伤病的问题成为老鹰队最大的隐患。
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