人参与)乔丹在劳资谈判中的强硬立场惹怒了不少人，但是山猫却在选秀中捡到了两个颇有前途的球员——肯巴·沃克和比永博。不过年轻球员居多也给山猫带来了一定问题，主教练希望老将马盖蒂能够担起球队领袖的重任。
夏洛特：自由球员的新目的地？
上赛季胜率不到50%，典型的小球市，老板在刚结束的劳资谈判中属于态度强硬的鹰派。这样的球队能吸引到好的自由球员吗？
“为什么不呢？”山猫副主席罗德·希金斯说道。
当然，新劳资协议对山猫这种小球市球队的利好还要再等两年才会有明显表现。但是山猫2012年清掉一些到期的烂合同后，他们也会有足够的钱吸引自由球员。除此之外，有两个名字也许会更吸引人：迈克尔·乔丹和肯巴·沃克。
乔丹在劳资谈判中的强硬立场引起了很多球员的不满，尼克·杨就曾经表示，他再也不想穿乔丹品牌的球鞋。不过在最近接受夏洛特媒体的采访时，乔丹表示，他并不觉得自己在劳资谈判中的立场会影响自由球员对山猫队的选择。“我并不反对球员。作为一个商人，我希望所有人都开心。”乔丹说。
乔丹的态度其实完全可以理解，毕竟，他已经不是1998年对着华盛顿奇才老板博林喊话的球员代表，乔丹现在更多的要考虑如何在经济不景气的前提下维持好山猫这支球队。“是时候向前看了，”希金斯说，“你不能总想着这些，这只不过是生意。乔丹发表了自己的意见，我不觉得这在以后会成为问题。”
当然不会成为问题，尼克·杨已经重新穿上乔丹品牌的球鞋了。
山猫现在的领军人物已经成了肯巴·沃克，球队主帅保罗·塞拉斯对今年的九号秀赞不绝口。“我以前不知道他有这么棒，”塞拉斯说道，“他的领导能力，他突破到篮下的能力，他对比赛的理解以及他的强硬。他真的值得一看。”
自从在夏洛特落户后，山猫队还从来没有出过一个全明星球员，肯巴·沃克成了最有希望的球队第一人。沃克越早打出高水平，山猫在自由球员竞争上就越有优势。“他有很强的自信，这是你希望从年轻球员身上看到的。”希金斯说，“我们希望得到超级巨星，你可以通过自由球员实现。但也许超级巨星就在球队中。”
“我只是很努力地打球，”沃克说，“我想的都是球队，都是努力，而不是我自己。”
乔丹和山猫队希望沃克能成为本赛季最佳新秀的有力竞争者，同时明年在选秀中再得到一个潜力球员，再通过交易或者自由球员签约，让球队的面貌发生变化。“我们希望创造一种球队文化，让球员们愿意为我们打球。”希金斯说，“我们看到大球市球队是怎么吸引球员的，但这不妨碍我们走自己的路。这完全取决于管理层和教练组怎样建设球队。”
马盖蒂：青年军的新领袖？
山猫最大的问题其实来自乔丹，特别是他在选秀上糟糕的表现，这也是山猫迄今在球队战绩上无法得到提升的重要原因。在奇才时选下夸梅·布朗这个历史上最有名的水货状元之一，乔丹还可以用经验不足作为借口。但是在山猫连续选下亚当·莫里森、肖恩·梅和奥卡福，乔丹也就难辞其咎了。
球员希望肯巴·沃克和比斯马克·比永博这两个新秀能扛起球队的未来，但是现在，球队更需要老将科里·马盖蒂的表现。特别是主帅保罗·塞拉斯，他希望马盖蒂能填补史蒂芬·杰克逊和杰拉德·华莱士离开后球队进攻能力的空缺。
“科里必须站出来，他能成为场均20分的球员，他将是我们进攻中最关键的一点。”塞拉斯说，“我们会依靠他，他也有这个能力。”
马盖蒂是在选秀之夜通过与雄鹿和国王的三方交易来到山猫的，这笔交易还为山猫了带来了另一个乐透签，他们也因此选下了比永博。上赛季在雄鹿，马盖蒂的场均得分只有12分，这是他10年职业生涯的最低纪录。在六月底交易结束后，塞拉斯告诉马盖蒂，他会回到自己熟悉的三号位，这也会帮助马盖蒂重拾信心。
“去年他的状态并不好，他得明白，现在他是我们球队里的老兵了。”塞拉斯说，“我们是年轻的球队，我们需要有经验的老将，需要那些知道怎么做才能成功的人。所以我们会依靠他，不仅在场上。在场下也需要他把其他人团结在一起，让他们知道职业比赛到底是什么样的。”
“我认为他的存在真的会给球队带来帮助。”塞拉斯说。
压力并不只在马盖蒂一人身上，带着NCAA冠军和大心脏光环的肯巴·沃克也不轻松。山猫的上一个NCAA冠军球员——肖恩·梅的下场并不好，不过沃克的职业态度却令人颇为欣慰。“现在的球员更高大、速度更快、身体更强壮。我必须变得更壮一些。只要我一直努力，所有的事都会水到渠成。”沃克说。
就差那么一点，比斯马克·比永博就不能加入山猫。还好他在最后时刻与自己的西班牙母队达成了150万美元的买断协议，成功登陆夏洛特。他的到来，也会填补夸梅·布朗走后，山猫内线的防守劣势。
“他是一个非常棒的防守型球员，也是非常好的篮板手和盖帽手。”塞拉斯表示，“他的进攻还需要改进，不过他愿意在这方面努力，他已经开始练习低位背身技术了。我们还需要在他的外线投篮上再下些功夫，不过他带来的活力正是我们需要的。我很期待，我很高兴球队能重新得到他。”
尽管进入NBA遇到了一些阻碍，尽管接触篮球的时间并不长，尽管技术依旧很粗糙，但比永博只有19岁。虽然有人猜测这个来自刚果的年轻人的实际年龄要大于19岁，但不可否认的是，他有着一副为篮球而生的身板。他不怕身体对抗，他喜欢蓝领们的工作。如果能得到良好的训练，也许他就是下一个本·华莱士。
在12月22日山猫与老鹰的最后一场季前赛中，比永博完成了自己的NBA首秀。在16分钟的上场时间里，比永博得到了1分、2个篮板和2次盖帽，但是却有4次失误。首秀称不上成功，但是他的机会就在眼前。
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