本报记者 章丽倩
北京时间昨天中午,在以两盘战胜捷克姑娘萨法洛娃后,李娜进入到了悉尼国际赛的半决赛,她的下一位对手是去年温网兼年终总决赛的双料冠军科维托娃。2011年,就是在悉尼这片著名的澳网热身赛场上,李娜在决赛中战胜了当时排名世界第三的克里斯特尔斯,如愿捧冠。算上新年期间在霍普曼杯团体赛上取得的三场女单胜利,昨天的这场比赛已经是李娜本赛季的第六个胜场——同时也是她自去年法网夺冠后第二次闯入到一项赛事的半决赛。
李娜状态回升,这也直接影响到了央视对悉尼国际赛的转播热情。原本央视的计划都是录播,不过在得知李娜打入四强的消息后他们马上调整了计划,将对北京时间今天上午约11点开打的女单半决赛进行现场直播。
当然真说起来,大家其实还是醉翁之意不在酒。悉尼国际赛事向来都是开门大满贯澳网的重要热身赛事,而作为去年的澳网亚军和法网冠军,李娜之于澳网的意义也不再只是一位参赛选手。
与去年同期相比,澳网通过中国代理渠道售出的门票数有明显增加——比去年的2500多张增加了约30%。此外,根据澳网与国内转播方签订的协议,今年赛事期间通过直播关注澳网的国内观众数有望达到两亿人。较之前两年,这个增幅无疑是惊人的:据统计,2010年观看澳网的国内观众数约为5900万人次,而去年澳网决赛期间,因为有了李娜,这一数值已经飙升到了1.35亿。
澳大利亚网球协会的商业总监史蒂夫·艾尔斯说:“我们不应该低估个案成功对激发人们对某项运动兴趣所起的作用。她(李娜)非常有个性,非常受人欢迎,这也有助于增加她本人和网球运动的知名度。”