■新快报记者 王敌
据英国媒体日前报道,曾经的意大利队长卡纳瓦罗、阿根廷后卫索林、法国球星皮雷、利物浦退役前锋罗比·福勒、曾效力西班牙国家队的前锋莫伦特斯等“老妖级”球星将前往印度联赛淘金。印度也在一夜之间成为世界球迷关注的焦点。
买不起球鞋放弃参加世界杯
提起印度体育,第一印象永远都是板球。相比起板球的发达程度,印度足球可以说是“一片荒芜”。但是翻看历史,印度的足球还有过辉煌的一页,50年前还是亚洲足球的霸主——虽然是赤脚踢球。
都说“光脚的不怕穿鞋的”,这话不一定全对,印度队可着实吃过光脚的亏。1950年,习惯裸足上阵的印度队冲击巴西世界杯成功,却遭遇到了国际足联的裸足禁令。国际足联不允许印度球员赤脚参赛,这让突然接到国际足联通知的印度球员们瞠目结舌。赛事将近,囊空如洗的印度队买不起像样的球鞋,双方也难以达成共识。无可奈何之下,印度队最终放弃了参加世界杯的机会。
2006年进行足球改革
随后几十年,印度足球一落千丈,几乎被国际足联所彻底遗忘。为了改变印度足球萎靡的现状,2006年,印度请来了中国前主帅霍顿,在霍顿的组织下,印度足协在2006年组织起了全国性的足球联赛——印甲联赛,一共14支球队,算是开启了印度足球职业化的进程。由于印度足球的整体水平低下,印甲的冠军球队并没有资格出征亚冠联赛,而只能参加低级别的亚洲足协杯。
在国际赛场,印度队也获得了几个区域性冠军,2008年亚足联挑战杯赛,印度队夺冠,从而获得了直接晋级卡塔尔亚洲杯决赛圈的资格,重新进入亚洲足坛最高水平的赛事中。虽然在2011年的卡塔尔亚洲杯上,印度队三战皆负,排名垫底,但这个成绩还是显示出了职业化的成效。为印度足球二度启蒙的霍顿说:“我们已经赢得了掌声,印度足球的形象有了明显的提升。”
升级为印超联赛,赛季不足两月
2010年12月,世界体育和娱乐产业巨头IMG和印度足协签下了一份为期15年、总价1.4亿美元(约合人民币8.8亿元)的合同。在这股风潮下,印甲联赛决定在2012年升格为印超联赛。印超联赛元年竟然只有6支球队参赛,整个赛季长度不足两个月(2月25日-4月8日)。时间不长,待遇不少,联赛结束后,每位参赛球员可获得10万至60万美元(折合人民币约60万-380万元)酬劳。皮雷透露,赛季结束他能拿到40-80万美元的酬劳,“待遇真不错”。
比这更雷人的地方是印超联赛的特殊规定:每支球队必须有一名世界知名的外籍球员和一名外籍教练,因此一下子就有不少有名望的球星涌入了印度。不过,不同于国际足坛常见的球队转会方式,印超联赛是通过联盟邀请外援,然后再由6支球队“摘牌”挑选,引援方式类似NBA的选秀大会。
突然炸窝的印超联赛自然吸引了不少球迷的目光,负责印超联赛运营的印度名人管理公司已经开始向东南亚、欧洲和美洲出售电视转播权了。印度足协秘书长甘谷力表示:“我们希望通过吸引大牌球星加盟来扩大我们这个新联赛的影响力。我们的终极目标是让印度的俱乐部能够参加亚冠联赛。”
●奥科查
39岁,绰号“小鸟”,是尼日利亚知名球星。2004年被评为非洲杯最佳球员。2008年,他宣布挂靴。
●福勒
37岁,利物浦前球星,被认为是上世纪90年代英格兰最富天赋的前锋,2009到澳大利亚踢球。
●莫伦特斯
36岁,西班牙球星,曾效力皇马,2010年夏天宣布退役。
●克雷斯波
36岁,先后效力于国际米兰、切尔西、AC米兰等队,上赛季还在帕尔马效力。
●索林
36岁,阿根廷前国脚曾任队长,2009年宣布退役。
●卡纳瓦罗
39岁,曾作为队长带领意大利队夺得2006年世界杯冠军。2011年的夏天,他因膝伤正式宣布退役。
●皮雷
39岁,在阿森纳成名的法国球星,他上赛季还在英超阿斯顿维拉效力,2011年5月被解约。