新华社华盛顿2月9日体育专电(记者 梁金雄)“大鲨鱼”奥尼尔将成为湖人队第八位永远占有一席之地的球员。
湖人队发言人9日对外宣布,他们计划下赛季将奥尼尔当年效力湖人的34号球衣退役。不过,退役的具体日期还有待NBA今夏公布下赛季赛程后方可确定。
奥尼尔因此将是湖人队历史上第八位所披战衣被退役的球员。
此前,史上为湖人作出突出贡献的名宿张伯伦(13号)、拜勒(22号)、古德里奇(25号)、“魔术师”约翰逊(32号)、贾巴尔(33号)、沃西(42号)和韦斯特(44号)所穿球衣均已退役。上述七位名宿早已步入篮球名人堂,而凭实力完全有资格进入名人堂的奥尼尔,必须按有关规定在退役五年后方有资格获得提名。
在NBA,一支球队退役一位球员的球衣是对这位球员的最高奖赏。去年6月1日,在NBA征战了19个春秋的奥尼尔通过微博宣布结束自己的职业生涯。从1996年到2004年,奥尼尔在洛杉矶湖人队度过了8个赛季,其间他帮助湖人队4次闯进总决赛,3次戴上总冠军钻戒。1999/2000赛季,他成为全联赛的得分王并获得那个赛季常规赛最有价值球员称号。“理所当然,”科比当晚帮助湖人击败凯尔特人后,在点评奥尼尔球衣退役一事时说,“奥尼尔受之无愧。”