熟悉NCAA的球迷对于堪萨斯大学再了解不过,但是今年当你再次正视堪萨斯的时候你会发现他们已经不是堪萨斯了,他们是巴特勒。
都是比分紧咬的比赛
虽然堪萨斯有托马斯·罗宾逊这样NBA选秀前10位潜质的球员坐镇,但巴特勒当初也有一位选秀前10的球员戈登·海沃德。巴特勒知道如何取胜,堪萨斯也不例外。
当比赛结束,最终的比分总是紧咬着的,而堪萨斯总是比对手多出那么几分。在这个赛季的37场比赛中,这种情况发生了31次。而最近,在最重要的一场比赛中,3月26日堪萨斯最终80比67击败北卡夺得中西部赛区冠军,最后时段的发力让堪萨斯笑到了最后。实际上比赛比最终的结果看上去要接近得多,大多数时间两队都紧咬着比分,就像堪萨斯以往的比赛那样。NCAA锦标赛首战堪萨斯15分的优势击败底特律大学,中间过程十分胶着。接下来击败普度只赢了3分,击败北卡州大也只赢了3分。这两所学校都有机会把比赛拖入加时赛。
堪萨斯本赛季的转型归功于一人:主教练比尔·塞尔夫。“去年巴特勒赢下了很多实力接近的比赛。”塞尔夫说,“他们一直杀入总决赛,没人对他们产生过质疑。”
当堪萨斯赢下北卡成功晋级四强的时候,NBA名人堂教练拉里·布朗最为兴奋,他是唯一一位既获得过NBA总冠军又获得过NCAA总冠军的教练,堪萨斯主教练比尔·塞尔夫曾是他的学生。
主教练年轻有为
1985年拉里·布朗曾把塞尔夫聘为堪萨斯大学的毕业生助教。“我简直无法想象他如今所完成的。”老布朗兴奋地说,“大12区8连冠,把球队带进四强赛,我无法想象。我们的比赛有很多杰出的教练,但是我还想不到谁能比他更强。”
塞尔夫比NCAA著名教头里克·皮蒂诺、吉姆·卡洪、吉姆·博伊汉姆、罗伊·威廉姆斯、迈克·沙舍夫斯基(老K),都要年轻10岁以上。与他们比较四强赛经历自然不公平。
但是自从2003-04赛季塞尔夫从罗伊·威廉姆斯那里接手堪萨斯以后,堪萨斯在此后的9个赛季中取得了268胜52负的骄人战绩,美国教练史上在这样的时间距离内能超过塞尔夫的只有卡利帕里了,他取得了281胜52负的战绩,但是有38场胜利已经被算无效,这样看来塞尔夫高居榜首。而大12区八连冠,也是自1967-1979年UCLA蝉联13冠以来的最好成绩。
塞尔夫上一次杀入四强,他们最终在决赛击败卡利帕里执教的孟菲斯老虎夺冠。“第一次杀入四强,我比现在更放心。”塞尔夫说,“我为我的球员而高兴,但是我也为我自己而高兴,因为我甩掉了包袱。这一次庆祝更多,我依然为我的球员而高兴。我喜欢和他们在一起,我为他们自豪。他们所做的令我惊讶。”49岁的塞尔夫在NCAA教头中还属于年青一代,这也让人们不禁想起了巴特勒主帅布拉德·史蒂文森。
天赋球员都走了
堪萨斯从赛季的第一天起就在超额完成任务,赛季的31胜,大12区再夺冠军,杀入四强,都超额完成任务。堪萨斯过去两年在NBA选秀中被选走了很多关键球员:雷霆队的科尔·阿尔德里奇、火箭队的马库斯·莫里斯、太阳队的马基夫·莫里斯、黄蜂队的泽维尔·亨利、灰熊队的约什·塞尔比。他们都是堪萨斯过去两年主要依靠的球员。现在他们剩下的人也已经老了,有三名大四学生,四名大三学生。
堪萨斯也不像他们过去几年那样,在NCAA锦标赛过程中输给天赋不及自己的球队。“也许问题就在于我们过去有太多的天赋球员,我们只想着我们能赢,但是比赛却输了。”塞尔夫说,“我们现在非常尊重我们的对手,我们知道我们需要努力去拼,听教练的话,按战术去打。”
在战胜北卡的过程中,堪萨斯贯彻了塞尔夫教练的战术,把球交给内线罗宾逊,不乱扔三分。他们在外线只得到14分,比常规赛的17分和锦标赛的18分都要少。而罗宾逊最终拿下18分、9个篮板。堪萨斯在让北卡上半场命中率达63.6%以后,他们下半场把对手限制到了22.6%,9次抢断、3次盖帽,让北卡下半场没了脾气。
全队第一得分手泰夏恩·泰勒说:“我们过去的球队,有很多武器去得分。如果我们防守不到位,我们可以用进攻去掩盖。这个赛季我们明白那已经不可能了。”堪萨斯依然继续着他们的胜利,每一步都是细节的努力,没有球队在细节上比他们处理得更好。
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