菲尼克斯人要感谢达拉斯小牛的帮忙,多亏后者拖垮了火箭,自家球队在主场失守也不至于太过惨淡。
昨天,太阳在美航中心以97比109不敌雷霆,又一次与火箭站在了同一起跑线。目前这两支西部球队的战绩均为32胜30负,在常规赛还剩下4场的情况下,他们仅落后暂列西部第八的爵士半场胜差。于是,常规赛最后一周的赛程好比是通往季后赛大门的独木桥,火箭和太阳都要力争挤掉爵士,而在此过程中他们也免不了要把对方干掉。
ESPN网数据专家约翰·霍林格更为看好太阳队,在他的预测榜单上,西部赛区共有5支球队尚未确保季后赛资格但依然保有晋级希望,其中太阳以50%的可能性紧随小牛、掘金排名第三。换而言之,霍林格认为在最后一周的争夺中,太阳将抢下最后一个季后赛名额,与此同时火箭却以30.3%被甩在最后。在ESPN网当天的红黑榜上,五连败的休斯敦球队更是不出意外地被评为当日最差,“在季后赛名额的争夺中,他们已经靠边站了。”
不过霍林格的数字解析终究是纸上谈兵,至少从交战对手来看,太阳并没有占到多大的便宜。从今天开始,他们将先后对阵快艇、掘金、爵士以及马刺四支球队,全都是胜率超过五成的强队。相比之下火箭的赛程略微轻松一些,本周他们首先要迎战黄蜂、勇士,而下周一将要面对的热火则是唯一一个胜率过半的对手,之后火箭将回到丰田体育中心迎来与黄蜂的收官战。
以主客场场次来看,太阳在赛程最后一周将有三场比赛在主场打响,比火箭多一个主场优势,然而这仅剩的客场比赛却是至关重要,因为恰好是与竞争对手爵士狭路相逢。不过自打4月份开始,太阳在家门口的表现倒是极为稳定,在坐镇主场的16场比赛中仅输掉3场,包括昨日不敌雷霆一战。
“我们还没被淘汰出局,所以大家一定要竭尽全力,”虽然竞争激烈,但身经百战的斯蒂芬·纳什将这最后的战役视为一种享受,只是他的身体状况令人担忧。在上周末与马刺交手的过程中,臀部受伤的纳什只打了6分钟便提前退场,外界曾担心这员38岁的老将或许将就此告别常规赛,就连他自己也曾在采访中提及伤势情况不容乐观。然而为了重返季后赛的目标,纳什必须玩命地坚持,“可以正常跑动但遇上急停、变向这些动作问题就出来了,不过我相信自己能挺过来,因为球队已经走到这一步了,我们不是没有机会走得更远。”
以眼下的形势来看,一周之后太阳、火箭以及爵士三支球队很有可能会出现常规赛战绩相同的情况。“截至目前,太阳在两两甚至三队交战成绩中占有优势,同时还有赛区战绩,”因此,《亚利桑那共和报》极为看好本土球队冲击季后赛的形势,“更何况一个星期前,谁会想到在最后的较量中会有球队如此迅速地被颠覆?从第六到第十,这便是菲尼克斯人的对手休斯敦火箭。”
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