波波维奇邓肯：灵魂伴侣 15年师徒缔造辉煌马刺

　　编者按

　　NBA联盟的生存法则是残酷的，有多少球星如过江之鲫，有多少教练走走停停，但在15年间邓肯和波波维奇这对师徒，却书写了一段亦师亦友的传奇。波波维奇已经荣获过两次NBA常规赛最佳教练了，但这位倔犟的美国老空军仍然把所有的功劳都归功于邓肯，他说：“我要攥紧邓肯的衣角，他去哪儿，我就去哪。他若退役，我便退休。”波波维奇甚至在接受采访时表示，自己之所以能拥有豪宅，也要感谢邓肯的帮助。关于这对师徒，他们的故事实在太多太多，为此《纽约时报》以专题形式为读者呈现出了一支真实的马刺队，一对真实的忘年交。

　　格雷格·波波维奇从来没有担心过，蒂姆·邓肯会背着自己到管理层那里制造什么麻烦。他们两人之间的情意就像圣安东尼奥这座城市和阿拉莫的关系一样密切（圣安东尼奥的别称为阿拉莫城）。在马刺主教练的位置上，波波维奇已经待了16年，其中的15年，他是和邓肯一起度过的，他一直告诉助手，“因为蒂姆·邓肯，因为他的为人处事，我们做着NBA联盟中最轻松的工作。”

　　虽然马刺似乎在联盟中表现得超然物外，但他们依然要面对时间飞逝的挑战。对他们来说，球队更衣室是否和谐并不是问题，慢慢变老才是个问题。邓肯，现在职业篮球界最质朴无华的超级明星，2012年4月25日，已经36岁。波波维奇，邓肯进入NBA之后唯一的教练，他们一起拿到了四枚总冠军戒指，也已经63岁。

　　平淡如水的生活

　　上个赛季，马刺在经历了常规赛61场胜利之后却在季后赛第一轮遭遇灰熊的黑八奇迹，那个时候，关于马刺竞争力已死的报道有些过于夸张，不过，问题却始终存在，并将贯穿他们对第五个总冠军的追逐中：还有多少时间留给他们？“关于我们濒临死亡这样的说法，每一年都有，”邓肯耸耸肩，“现在，这种说法正变成‘我们正在变得越来越老’。我猜这个最终会发生的，人们最终是对的。”

　　这个赛季和湖人第一次碰面前的一个早晨，邓肯坐在训练中心的远端，和一个从纽约远道而来的记者呆在一起。结束访问后，汤姆·詹姆斯，马刺的媒体服务主管说，这是近期邓肯接受采访时间最长的一次。这次访问大概持续了十分钟。

　　这就是邓肯平淡如水的生活，他低调朴实但是不可或缺的球员，他就是球队的中流砥柱。邓肯从来不会寻求那些所谓的关注目光和荣耀。2001年，当他考虑以自由球员的身份离开圣安东尼奥到奥兰多的时候，他也是这样行事，没有大张旗鼓，更没有像詹姆斯那样做出什么愚蠢的行为。

　　最终，邓肯还是留在了圣安东尼奥，他一直住在这里，看上去他也会在这里走完整个职业生涯。不得不说，邓肯真的是这个联盟的稀有品种：作为一支球队的领袖，他从来没有强迫管理层将他交易到别的城市，或者要求更换新的主教练。事实上，他的确没有必要这么做。自从邓肯来到马刺之后，他们从来没有在非缩水赛季让常规赛的胜利场次少于50场，与此同时，在北美四大联盟中，他们是胜率最高的球队：接近七成。

　　小城市，大市场

　　“和很多人不同，我非常幸运，”邓肯说，“我们的队伍很棒，大家都想赢得比赛，我们可以在场上很好地执行战术体系。没有什么比这个更美妙的事情了，显然，不是所有人可以拥有这么特殊的境遇。虽然圣安东尼奥是个小城市，但我们有很棒的球迷，很棒的篮球氛围。有些家伙他们在一支球队的几年中甚至经历过四五位主教练，我想，我非常理解他们想换个地方的念头。不过有人会为了市场的大小而想要更换球队？这个我真的无法理解。”

　　当邓肯被问到，是否有NBA的新生代球星，比如，德怀特·霍华德，那位被报道在奥兰多成功将主教练范甘迪撵走，同时又拒绝承诺下赛季会留在魔术的人，曾就如何获取长远利益向他征求过意见时，邓肯摇摇头，简单地说了一个单词，“从未。”

　　说到交流，马刺总经理布福德大笑，“真的很少有人可以和蒂姆交谈，你必须想办法把谈话时间持续很久，或许那样你才能得到你想要的东西。”

　　那是人生的智慧

　　不过说到波波维奇-邓肯这段“姻缘”的长度，两个不甘平庸的灵魂可以在这样高压力的环境下相濡以沫15个年头，布福德说这故事简直好得难以置信，当然，在NBA，的确也从未有过这样的情形。没错，斯托克顿和卡尔·马龙开始在脑海中浮现，不过他们并不是开始就在杰里·斯隆的犹他效力。比尔·拉塞尔，在凯尔特人的最后三年，也不是红衣主教而是他自己在执教。

　　“灵魂伴侣，我觉得这词已经被用过太多次了，但是球员和教练之间可以用这个词形容的实在不多。”布福德说，“但是我们实在是足够幸运，波波维奇和蒂姆就是这样的。当事情变得艰难，他们会一起解决，这种关系让他们总是可以迎难而上。”

　　这绝对不是因为波波维奇，这个尖酸刻薄的空军老将。“对邓肯我会要求更多。比如我会和他说，蒂姆，今晚你只抓了一个篮板，难道我们就这样离开？直接去吃晚饭？他会看着我说，‘我正努力。’但是，他可以接受批评，他完全不会因为在整支球队面前被我大吼而感到尴尬。”

　　邓肯的合同将在这个赛季后结束，但他拒绝谈论关于退役的话题。“只要我还健康，只要我还可以在场上保持效率，我还会继续，”他说，“这是很棒的一个赛季，我的上场时间下降了，我是一个球员，我想多上场打球，但是，我的确老了。所以波波维奇减少我的上场时间，在我要求上场的时候，还会给我一张臭脸。从长远看，这对我帮助很大。”

　　这包含着让球队保持长治久安的基石：基本的信任感，无论这支球队是否年轻浮躁或是难以捉摸。

　　“他具有那种品质，而很多人并不懂得那意味着人生的智慧。”波波维奇说道，“这是你自己的人生挑战，你自己去搞定这一切，‘不，我不需要想那些杂念，我没必要去其他的地方，我会去做我必须要做的事情，我希望就在这儿把一切做好。’”

　　这是得克萨斯州的南部，邓肯沿着大卫·罗宾逊的足迹坚守于此。在这里，当邓肯罚球时，播音员会说“蒂姆站上了罚球线”；在这里，当波波维奇偶尔想起这个时代终结的情形时眼里会泛着泪花。“这是一个难以置信的机会和责任，一个不可思议的礼物，他不仅仅是一个优秀的球员，还对我们的执教充满了信任和包容。”

　　对联盟那些不懂得“相濡以沫”的孩子，只能祝福你们，阿门。

　　（作者Harvey Araton系《纽约时报》记者，早报记者张婧译 有删节）