北京时间昨天凌晨,休斯敦火箭队官方正式宣布:使用“特赦条款”裁掉在此效力五个赛季的阿根廷大前锋路易斯·斯科拉。其目的昭然若揭:腾出足够的薪资空间,全力追逐“魔兽”霍华德。
此前不久,湖人队为了得到霍华德,曾邀请火箭加入其与魔术队的谈判中,希望通过三方交易拿下“魔兽”。可事实上,除了介入三方交易,火箭也在通过直接谈判的方式争取霍华德加盟,这甚至是火箭队最努力的方向。裁掉斯科拉的举动,足以证明火箭队的决心。
斯科拉离队后,姚明时代的火箭队彻底归于尘土。虽然队中还有凯文·马丁,但2010年加盟火箭队的他只跟姚明在一起打了5场比赛。
“做出这个决定很不容易。”火箭队总经理莫雷发表声明说,“斯科拉拥有出色的性格品质和职业道德,他的身上散发着胜利的气质,这对于火箭队来说意味着很多。希望他未来一切顺利。”球队老板亚历山大也向阿根廷人表达了感激之情:“感谢斯科拉这五年来为这支球队、这座城市作出的贡献。他是完美的职业球员,无论在场内还是场外。”
高层只会说官话,或许只有火箭队官方微博的态度才是真正的内心独白:“(这个决定让人)非常痛苦。斯科拉是一个梦幻般的职业球员,我们会非常想念你,祝你好运。”
当其他球队已经为新赛季搭好框架,火箭队还要为成型的阵容发愁——除了马丁和刚刚交易得到的利文斯顿算是老将,如今的火箭队内都是新秀和二年级生。主帅麦克海尔急得像热锅上的蚂蚁:“你们告诉我,我手下会有哪些球员?”
新动向
3年2510万美元
火箭提价锁定林书豪
除了孤注一掷豪赌霍华德,火箭队还在豪赌林书豪。也是北京时间昨天凌晨,几乎就在“特赦”斯科拉的同时,火箭队提高报价,向林书豪开出了3年2510万美元的完全保障合同。而好消息是,林书豪已经接受了这份合同,只等尼克斯在三天之内考虑是否决定匹配报价。
此前火箭队提出的报价有多个版本,最有利于同是“4年3100万美元”,且第四年为不完全保障合同。但火箭队的这次提价,充分表达了他们的诚意和决心:第一年年薪500万美元,第二年上涨到522万美元,第三年则暴增至1489万美元,均为完全保障合同。
《休斯敦纪事报》记者费根认为,火箭如此不合常理地提高报价,完全出于形势需要:让尼克斯知难而退,从而顺利签下林书豪。而《纽约邮报》记者马克·伯曼则分析,火箭这样做除了迫使尼克斯让步,还因为他们把林书豪当成了最后一根救命稻草。因为在此前的交易中,火箭队已经失去了洛里和德拉季奇两名优秀控卫。
火箭的这个计划成功的可能性很大,因为尼克斯的问题恰恰在薪资空间上:一旦选择匹配,2014-2015赛季,林书豪、钱德勒、斯塔德迈尔和安东尼四人年薪将超过7600万美元,远超奢侈税起征点。而根据新版劳资协议,超级奢侈税该赛季开始执行。尼克斯除了要交纳巨额奢侈税,在交易、签约自由球员中也将受到极大限制。
尽管尼克斯此前曾坚定地表示:一定会匹配林书豪的合同。但是现在,他们需要用三天时间认真考虑。
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