谁都希望安迪·罗迪克能够在美网一路杀进决赛,但谁都知道即便是美网冠军奖杯也无法挽留住这位美国网球明星离开的决心。所有人只是祈祷,多看一眼球场上的罗迪克,但这仍然无法延缓告别时刻的到来。
在开始的地方结束,没有什么是比这更好的选择。昨天,在自己唯一夺得过大满贯冠军的阿瑟·阿什球场,罗迪克的职业生涯终于画上了句号,他以7-6(1)/6-7(4)/2-6/4-6不敌另一位美网冠军德尔波特罗,带着612胜213负的战绩、32个冠军头衔以及所有球迷的爱离开心爱的网球赛场。
说再见远没想象中容易
连凯特王妃的妹妹都放弃了英国球星穆雷的比赛,专程来看罗迪克和德尔波特罗的这场焦点对决。“多看他一眼,记住他!”成了网球迷最大的心声。
当罗迪克走向网前,全场观众都起立为这位美国网球的英雄鼓掌,所有人都知道,再见的时刻就这样到来,时间也无法停下它前行的齿轮。
深呼吸了几口,这位一向言辞犀利的美国人第一次显得有些口拙。“我职业生涯中首次,我不知道该说些什么。”在经久不息的掌声中,罗迪克深情告白,“哦,我的天,该怎么开始说呢?自从我是孩子开始,就会来到这里,我觉得非常幸运能坐在你们正坐着的地方看比赛,看着冠军的产生。我热爱在这里的每一分钟。”
从这里的小球迷,到举起大满贯冠军奖杯,再到挥手告别,所有的感情和记忆无法轻易驾驭,罗迪克哽咽起来,“这是条跌宕起伏的道路,有很多伟大的时刻。我很感谢你们一路以来的支持。我知道有些时候我让你们很难过,但是我真的非常感谢你们,真心地爱你们。希望某天我还能回到这里,再见到你们。”
和所有的球迷一样,德尔波特罗赢球的喜悦很快就被离别的情绪吞噬,“这对我来说真是艰难的时刻,对他也是。但是无论如何,这是一次无与伦比的比赛。”
当预演过几百遍的场景真的到来时,罗迪克自己也有些难以招架,“最后5局尤其艰难。当我落后的时候,我甚至不敢看我的包厢。我不知道该怎么形容这种情绪,现在的我有些难以自制。我以为我能很轻松很干脆地说再见,事实上我错了。”其实当比赛落于下风的时候,所有复杂的思绪都让罗迪克难以坦然,“我开始想,这一切到底有多真实,千头万绪都涌进脑海。我想到12岁时所打的那些比赛,我想到我的母亲开车带我去训练,无数的事情,然后突然意识到还在比赛。这样交织的情绪到最后就是百感交集。”
含着眼泪发球,这是罗迪克从未经历过的场景,但在离开的时刻,他却有了这样最纯粹的体验,“这次的情绪与积分、支票或者其他任何东西无关。其实真的很有意思,这周我感觉自己就像是个12岁的孩子在公园打球那样。非常纯粹,我很享受。”
终于把美国网球放下
罗迪克说离开的时候他已经没有了遗憾,更重要的是,他终于可以卸下曾经无法挣脱的压力。
“我还记得,曾经看哥哥约翰比赛的那天,很多人问我要不要也参加网球比赛。我当时只顾着吃冰淇淋,什么也没想。2003年我拿下了美网的男单冠军,很多人都开始关注我。但事实上我不是什么美国男子网坛的希望之星,从来也不是。”罗迪克面带微笑,一旁的哥哥约翰·罗迪克已泣不成声。
转身离开,罗迪克在不舍的同时,也可以告别那如影随形的压力,“好吧,我终于把美国网球从我的肩膀上摘下来了。过去我一直尝试着卸下这个包袱,但其实我很清楚,只有我退役,才能让人们不再把我和美国网球联系起来。”
从2003年美网夺冠,成为世界第一的一刻起,罗迪克就成为美国男网的标志,尽管他的世界排名长期保持在世界前十,但伤病、压力还有年龄都让罗迪克考虑离开,他在2011年年初就告诉媒体,“如果我的排名跌出前十五,我就选择退役。”
永远向前是天性
现在,罗迪克将开始人生全新的篇章,他2001年建立的基金会至今已为有需要的孩子筹集了超过1500万美元的善款。未来网球只是他生活的一小部分,但是网球带给他的东西却是一辈子的。
9岁生日那年,作为生日礼物,罗迪克的父母带着他现场观看了1991年的美国网球公开赛。30岁生日,罗迪克宣布离开职业网坛。在这21年里以及未来的岁月中,网球教会罗迪克不断向前,就像退役也是人生向前的一个驿站,“网球教会了我永远向前,这恰恰也正是我的天性。”
早报记者 朱轶
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