本报特约记者 王巍
10月14日,2012年NBA中国赛在上海落下帷幕,詹姆斯、韦德、保罗、格里芬用两场精彩的比赛,再次撩拨国内球迷的NBA情结。新赛季NBA常规赛开哨日日渐临近,“后姚明时代”的NBA中国赛选择这个时间节点席卷中国,更像是一种提醒:姚明走了,易建联走了,但NBA不会走,NBA将会继续扎根于中国这块广袤的市场热土中。
策略1
继续铸造巨星牌
在NBA中国赛有限的8年历史中,上座率最高的两年就是2004年和2008年,原因不用说,因为参赛的有姚明带领的火箭队。在家门口看到熟悉的中国面孔,成为球迷们向往的理由。在上赛季,NBA由于受停摆影响,所有的季前赛都被取消,中国赛也因此中断了一年。而现在,随着姚明回到上海当老板、易建联返回广东宏远,NBA赛场上再也没有了中国球员的身影,NBA在国内的转播收视率也大幅度缩水。NBA高层非常清楚,必须调整新的策略,倾尽全力挽回即将倾颓的中国市场。
今年NBA一共有9场海外季前赛,其中只有中国和加拿大各有两场比赛。虽然NBA总裁斯特恩承认,派出卫冕冠军热火和快船,只是因为偶然的因素。因为,当初决定由这两支球队参加中国赛时,热火并未夺冠。“虽然冠军不可预测,但市场可以预测,我们对中国球迷的承诺是永远的,那就是,将最棒的比赛带到中国。”斯特恩说。
斯特恩这么说无疑是明智的,毕竟,现在的国人已经可以享受到许多高水平的体育赛事,即使是喜爱NBA的篮球迷,也由于多年观看电视转播养“刁”了胃口,如果NBA再次派出2009年雄鹿对阵勇士这样无巨星、无焦点的球队来中国,恐怕球迷不仅不“买账”,而且还会“拍砖”了。在可以想见的未来里,NBA再举办中国赛,都会有巨星坐镇,否则,中国球迷们的胃口怎么会满足呢?
策略2
姚明仍是桥梁人物
虽然曾经的“小巨人”选择了退役,但现在姚明还处于中国篮球的核心位置上。无论是在国际体坛中,还是在国内篮球圈里,姚明都是一座无法移位的标杆式人物。姚明是同中国篮协和NBA都修好的一座桥梁,在NBA中国赛,他也是场边最瞩目的球星,连詹姆斯、韦德、保罗都感激他为NBA推广作出的贡献,这也是NBA十分注重同姚明合作的原因。
在本届NBA中国赛上海站期间,斯特恩和姚明再次走进了新闻发布间,向来自全世界的记者宣布NBA将继续和姚基金合作,举办比如慈善赛、中学生篮球计划、希望小学篮球季等活动。
“时间过得很快,还记得第一次中国赛也是在上海举行。我刚才在路上也和总裁先生说过,那个时候,NBA几乎把体育馆一切都搬了过来,从计分板、地板、篮架到很多东西。但今天,我们已经拥有非常现代化的球馆,非常出色的团队,8年来,更重要的是,我们建立了友谊、长远的关系。虽然看不见,但比我们看得见的东西远远有价值。”姚明在新闻发布会上的感慨,或许能够说明在姚明进出NBA这个时间轴线上,因为他的存在,NBA在中国有了怎样的发展。
“每一个人都来看我们的球,姚明是很大的原因,NBA能够成为全球流行的项目,姚明是很重要的一部分。”詹姆斯真诚地说。鉴于姚明的阳光形象,以及在国内的广泛知名度和巨大影响力,姚明未来依然会成为NBA深入拓展中国市场的领路人。
策略3
怀柔中国篮协
斯特恩在NBA总裁位置上将自己的事业推到一个巅峰,就在于他将NBA包装成了篮球的代名词。看到除去美国本土外的最大市场——中国对NBA的欢迎,具有蓬勃野心的斯特恩曾经想迫切吃下中国市场这块巨大蛋糕,这就产生了必然的结果:NBA与中国篮球的管理者——中国篮协之间的角力与摩擦。
2007年斯特恩重组NBA在中国的业务,成立NBA唯一一个独立的海外公司——NBA中国,建立开拓NBA市场的外围大本营。再后来,NBA中国甚至拿出方案,要在国内建立一个复制NBA运营模式的联赛。除了引进NBA二流球员提高联赛观赏性等条款外,在涉及到中国篮协与NBA分成的关键比例上,两者竟分别为20%和80%。这显然激怒了中国篮协,并引起中国体育主管部门的警觉。
随着NBA中国在中国市场上的探索,NBA高层越来越清醒认识到,NBA要发展,必须需要中国政府方面的支持和许可。
“NBA会继续和中国篮协、和东莞篮球学校以及其他篮球学校,和NBA培养的教练们、和姚明继续合作,继续推进中国篮球,尤其是中国基层篮球和青少年篮球的发展。”在NBA中国赛期间,斯特恩如此展望NBA与中国篮协的合作。而在NBA副总裁亚当·萧华也与中国篮协副主任共同宣告:NBA将会继续支持中国国内基层教练员的培养。“我们在中国进行的各种各样的活动都是与篮协一起进行的”,如今, 萧华如此“恭维”中国篮协的作用,显示NBA已经明白了应该有怎样的“中国式”行事策略。
策略4
寻觅中国球员代表
对于NBA来说,继续撬开中国市场口子的杠杆必不可少,那就是重新出现在NBA赛场上的中国球员。继姚明和易建联之后,到底谁能成为斯特恩物色的新代言人呢?
美籍华裔林书豪能成为中国球迷的代表吗?也许可以,但还不够。
“林书豪让身材不高的中国孩子也看到了希望。那些喜欢篮球的孩子,可以从高中开始,就编织自己的篮球梦想。”斯特恩说。但中国球迷们更希望看到国内成长的、来自身边的人走入NBA。
“如果非要加一个期限,可能是2年,也可能是5年,与其在这里凭空预测,我建议你还不如直接去NBA合作建立的东莞篮球学校看看。”斯特恩说,“我相信,姚明不是NBA最后一名优秀的中国球员,而是第一个。”
在上海,斯特恩还卖了一个关子,当同样怀有急迫心情的记者询问斯特恩何时会有中国球员再进入NBA时,斯特恩说他已经有了人选,只是不想说出来,因为这会非常影响他的生活。这番话自然让现场记者联想丰富。
如果梳理国内优秀年轻球员,我们会发现他们其中有不少天赋优良,前途远大。比如中国篮球内线希望王哲林,比如CBA联赛冠军北京队的翟小川,比如20岁来自东莞新世纪的李慕豪,比如16岁来自辽宁的周琦……他们都有希望沿着姚明、易建联、王治郅、孙悦走过的路,探索一片更广阔的天地。
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