1比1战平波兰,英格兰没有输,霍奇森上任之后在11场正式比赛的90分钟内也未尝败绩,但包括在第73分钟换下鲁尼等保守信号,都让英国媒体对这场比赛很不满。
在这场比赛之后,英格兰仅以1分优势在欧洲区世界杯预选赛H组领跑,少赛一场的黑山只要在11月14日主场击败圣马力诺便可夺走小组头名位置,落后3分的波兰也随时有可能追平英格兰的积分,更何况本组还有乌克兰这样的准强队。英格兰通往巴西世界杯的道路,因为这场平局而被逼上场场需硬拼的道路。
延赛延出一头“睡狮”
由于华沙国家体育场未能关闭顶棚,暴雨造成球场积水而导致本场比赛延迟20小时举行。重新开场之后,只有约800名英格兰球迷坚守在华沙,英足总和英格兰球员协会决定凑出6万英镑补偿这些忠心球迷的损失,同时还将邀请2500名球迷在本赛季观看一次国家队的训练课。
在延赛消息确定时,“三狮军团”全队立即返回酒店重新调整,《太阳报》透露,教练组还给几名睡不着的球员服用安眠药。现在看来,与波兰的比赛英格兰还没有睡醒,这头“睡狮”被波兰人压在半场狂攻,没有落败已属幸运。霍奇森认为客观不利因素的影响很大:“我认为有些因素必须被考虑在内。场地还是非常湿滑,比赛十分难踢,球的运转不是非常好,这样的场地更适合长传而不是短传渗透。我们耽误了36个小时,而且一直在酒店等待比赛的开始,这没给我们带来太多好处。所以说,我对1分很满意,我不认为我们今天的表现能够得到3分。”
但英格兰也没有全力以赴的冲劲,不到48小时之后,英超第8轮就将开战,英格兰出场球员除了贾吉尔卡外都将在周六参加比赛,他们的顾忌也比波兰球员更多。在第31分钟杰拉德角球助攻鲁尼取得领先之后,英格兰逐渐让出了比赛控制权。第70分钟格里克如法炮制利用角球破门之后,波兰数度吊进禁区的传球都制造了逆转比赛的机会。霍奇森称他在被扳平比分之后换下鲁尼是因为“这是一场雷人的比赛”。
还能赢谁?还能靠谁?
上一场5比0大胜圣马力诺,临时担任队长的鲁尼的出色表现,已开始让英格兰人憧憬“后黄金一代”的美好前景,这场比赛的结局则让他们再度理性思考问题。1973年,波兰门神托马斯·维斯基神一样的发挥帮助球队1比1逼平英格兰,导致拉姆塞爵士带领的“三狮军团”第一次缺席世界杯决赛圈,但目前这支英格兰队队员那时都还没出生,吸取教训自然无从谈起。
老一辈的英军中坚在2014年世界杯之前将逐步退出球队,特里因英足总处罚而负气退队、里奥·费迪南德被弃、兰帕德受伤,英格兰的中后场面临重组难题。由于卡希尔也未能参赛,菲尔·琼斯和斯莫林都有伤在身,霍奇森只能起用莱斯科特和贾吉尔卡这对前埃弗顿组合,可最终的失球仍是莱斯科特与曼城队友乔·哈特配合不默契所致。中场同样缺兵少将,威尔希尔尚在康复阶段,巴里在曼城失去位置和状态,用在曼联沦落为边缘的卡里克搭档克莱维利,也只是寄希望于默契。相比于埃里克松时代至今的数任教练,霍奇森可选择的顶级球员实际在降低,英格兰最出色的球员虽然集中在几支豪门球队,但都被优秀的外援挤压得难以出头,目前的英格兰其实是整体平庸的一代,难怪《太阳报》评论员霍华德质问:“除了圣马力诺和摩尔多瓦,英格兰还能赢谁?”
霍奇森唯有指望鲁尼,将曼联前锋后撤至中场参与组织。最近两场比赛鲁尼都取得进球,也证明他的成熟,不过锋线箭头却成为难题。维尔贝克在国家队和俱乐部都是鲁尼的队友,配合默契更好;迪福是目前英格兰前锋在联赛中状态最好的一个,但他过于沉迷单打独斗,与鲁尼的联合并不紧密。剩余的选择中,卡罗尔是一个可以提供多样化进攻手段的选择,但他离开利物浦之后还在寻找状态。
本场比赛在鲁尼身边,卡里克、米尔纳都是勤勉而覆盖面积大的好副手,杰拉德和克莱维利都偏中路进攻。而在大胜圣马力诺的比赛中,分居鲁尼左右两侧的是沃尔科特和张伯伦两匹快马。放弃边路的尝试宣告失败,其实在左右两边,霍奇森的选择不少,沃尔科特、张伯伦、亚当·约翰逊甚至斯特林都有足够的冲击力,而这也正是英格兰的传统风格和优势所在。南都记者 黄嘉鑫
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