随着今年4月召开亚足联代表大会以选举新一任主席的日期临近,亚足联“新掌门”的竞争逐渐趋于白热化。本周,有意参加亚足联主席竞选的候选人将正式进行报名。1月16日,记者从中国足协获悉,目前代理亚足联主席一职的张吉龙已经决定,将参加新一任亚足联主席的竞选。
虽然已在亚洲及国际足坛磨砺多年,但张吉龙要想成功去掉主席头衔前面的“代理”二字却并非易事。面对目前已知的西亚对手乃至还有可能出现的其他竞争对手,面对风云诡谲的亚足联权力格局,张吉龙的“转正”之路绝非坦途。
亚洲足球联合会(简称亚足联)成立于1954年,目前有46个会员协会,总部设在马来西亚吉隆坡。在亚足联成立之后的很长一段时间里,亚足联主席更多地是一种象征性的荣誉职位,负责亚足联具体事务的秘书长的地位更为重要。但在卡塔尔人哈曼于2002年上任后,亚足联主席的职权被不断扩大,逐渐成为亚洲乃至国际足坛真正的实权派人物。
不过,被视为强权派代表的哈曼却未能在亚足联主席的位置上善始善终。2011年5月,正值自己第二个主席任期的哈曼,因身陷贿选丑闻而被国际足联道德委员会暂时停职;当年 7月,国际足联又宣布哈曼因在国际足联主席竞选中贿选而被终身禁止从事与足球有关的活动。时任亚足联第一副主席的张吉龙由此走上前台,以代理主席的身份管理亚足联各项事务。
根据亚足联在去年11月召开的执委会决议,新一任亚足联主席的选举将在今年4月召开的亚足联代表大会上举行。已代理亚足联主席职务1年半时间的张吉龙,将与其他候选人一起,向亚足联主席的职位发起冲击。
在代理亚足联主席期间,张吉龙的工作得到了亚足联大多数会员协会和国际足联的认可。国际足联主席布拉特,就曾不止一次对张吉龙的工作表示赞赏。上周成功解决印尼足协因“内讧”有可能被全球禁赛的危机,更是让布拉特对张吉龙的协调能力赞不绝口。但在从“代理”到“正式”主席的过程中,张吉龙依然面临着严峻挑战。
从竞争对手来看,目前已公开表示要参加新一任主席竞选的有两人,分别是巴林足协主席萨尔曼和阿联酋足协主席萨克尔。其中,萨尔曼曾在2009年竞选过国际足联执委,萨克尔则是现任亚足联副主席。
除了上述两位已经公开的候选人,张吉龙还有可能在竞选中遭遇其他对手。亚奥理事会主席法赫德在接受媒体采访时透露,最终参加选举的极有可能不止3人。国际足联前副主席、韩国人郑梦准,以及马来西亚籍的亚足联副主席艾哈迈德·谢赫,都有可能报名参选。如果这两人最终参选,新一任亚足联主席的竞争格局将会异常激烈。
面对激烈的竞争形势,张吉龙本人却显得异常平静,“从我开始接任亚足联代理主席至今,亚足联最艰难的日子即将过去。我对自己的工作问心无愧,这也是我的决心和动力。”对于竞选前景,张吉龙虽没有直接回答,却也表现出足够的信心:“我相信大家对我的工作会有公正评价,我要用实际行动来获得大家的支持。亚洲足球目前最需要的是团结,只有团结才能让大家都有更好的发展。”
对于张吉龙的参选,中国足协也明确表态将全力支持。总局足管中心主任韦迪在接受采访时表示,张吉龙代理亚足联主席,本身就是亚足联对张吉龙多年工作的肯定。
据记者了解,有关亚足联新一任主席的竞选细则,将在本月30日举行的亚足联执委会上确定。在4月份的亚足联代表大会上,除了要产生新一任主席,国际足联执委、亚足联女性副主席及女性执委(各1人)的选举也将一并进行。
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