这是戈尔作为主教练执教东莞队的第三个赛季,也是最艰难的一个赛季。直到常规赛倒数第二轮战胜青岛队,东莞队才确保了季后赛资格。
“作为教练,我已经在这行干了30年了,我必须说,这可能是我最艰难的常规赛。对整个球队来说,我们经历了很多,我们有很多失望,但是我们一直有韧性,反弹回来,我们进入了季后赛。”戈尔说。
的确,常规赛期间,一向好脾气的戈尔还发了几次火,基本都是因为有人质疑球队过分依赖外援。
或许其他球队的主教练在使用外援的问题上不会受到质疑,但东莞队的情况则有些特殊。2009年,当他们的青年队夺得全国青年联赛冠军后,就有人预言他们是CBA未来的霸主。因此,在保证成绩的前提下,培养年轻队员也是他们在这几个赛季的目标。
对于外界质疑他过于依赖外援,戈尔有着不同的看法,“在当前这个联赛,没有一支球队会在外援没有伤病的情况下,牺牲外援的上场时间,而让国内球员去打。”
在戈尔看来,年轻球员要打磨技术、增强力量,给他们机会去磨练,但最重要的是控制他们的出场时间,帮助他们更好地去理解比赛的节奏。
“我们用绳子拴着他们,表现得好,就松松绳,给你更多的空间,但是如果你表现不好,我就会把你拉回来。”戈尔说。
戈尔也希望能给年轻球员更多的机会,但季后赛的目标是必须要达到的,特别是本赛季的季后赛门票争夺战异常激烈,到了常规赛后期,稍有闪失就有可能被挡在季后赛门外。
“当球队落后的时候,我们不得不选择5个最有把握的球员在场上去追分,年轻球员出场的机会就会变少。但我希望能够让更多球员参与轮换。”戈尔说。
执教东莞队的三个赛季,东莞队在常规赛的排名依次为第3名、第5名和第7名,呈逐年退步的趋势。
不过,这个赛季,东莞队遇到的状况也特别多,特别是外援方面,哈德森的右手掌骨折对他们的影响非常大。季后赛开始前,海斯利普又在全明星赛上扭伤了左脚踝,也让戈尔头疼不已。
“到了季后赛,格外突出的问题是外援,我们有三个外援在训练,常规赛时,一个受伤了,换来一个,现在又一个受伤了,又换个新的,一直各种情况,过去两个季后赛,没有什么意外,相对来说比较稳定的。”谈及与前两次季后赛的不同,戈尔说。
因为外援状况不断,因此在季后赛上,戈尔希望国内球员能够承担更多的责任,“过去很多时候都是外援去承担责任,帮助我们带领球队,今年则需要国内球员挺身而出,他们要领导球队,以身作则,打得更努力。”
在上任之初,戈尔曾提出过一个“三年计划”,实际上就是这些年轻队员的成才计划,本赛季,正好是这个“三年计划”的第三年。
几乎每一次接受采访,戈尔都会被问到这个问题,在这个赛季,尤其多,他也知道,很多人都对他有各种意见和批评,尽管在赛季中期,他也听到了一些“下课”的声音。
不过,戈尔并不太在乎这些,老板的支持是对他工作最大的肯定,“我一开始签了3年的合同,我也在这里全力地执教,之后,我又得到了3年的续约。”
当然,第一个“三年计划”即将结束,年轻队员的成长情况是一个重要的考量。戈尔也进行了总结:“这3年期间,孙桐林、何忠勉、顾全一直在这里,他们的表现和成长都很不错。李慕豪、罗汉琛、赵捷虽然也是青年联赛夺冠成员,但这是他们真正意义上的第一年,当他们真正打了3年了,前面的人已经二十五六岁时,那就是属于我们的时代了。”
戈尔再次强调,培养年轻队员和赢球都很重要,“我们连续三年进入季后赛,除了新疆、广东,还有哪些球队是连续三年进季后赛的?然后不管外界说什么,我们是在正确的道路和方向上。这些年轻人再经过3年的历练,到时候就是我们用实力说话的时代了。”
说这些话时,戈尔非常自信。东莞队的时代能否到来,还得让时间来给出答案。
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东莞队本赛季国内球员平均年龄22.7岁:张凯30岁、邱彪29岁、洪志善27岁、于澍龙23岁、孙喆22岁、赵捷22岁、何忠勉21岁、顾全20岁、孙桐林20岁、李慕豪20岁、黄国斌20岁、罗汉琛18岁。
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