如果说NBA昨天有什么大事的话,那非湖人重回西部前八莫属了。就在一个月前,湖人似乎还离季后赛遥遥无期,可在昨天战胜公牛后,他们以半个胜场的优势挤掉爵士升至西部第八。究其原因,几个竞争对手接连输球是外因,湖人的内部矛盾悄然化解是更加重要的内因。科比拿下19分9次助攻7个篮板,不再化身得分王却能帮助霍华德得到16分21个篮板4次盖帽,在赛程占优的情况下,科比和魔兽的和谐,将是他们锁定季后赛席位的关键。
外因
对手输球天助湖人
一天前,西部第六位到第八位的勇士、火箭、爵士统统输球,渔翁得利的正是湖人。
全明星过后,湖人落后火箭2.5个胜场、落后第六的勇士多达4个胜场,虽然贵为豪门,但低迷的状态令他们的季后赛看上去遥不可及。可幸运的是,最主要的三个竞争对手,勇士和爵士相继堕落。进入3月以来,勇士过去5场输了4场,爵士也遭遇了一波4连败,就算是状态最好的火箭,也意外的输给过太阳、小牛这样胜率不足50%的球队。湖人以极快的速度缩小着差距,昨天取胜后,他们领先爵士半个胜场,落后火箭和勇士分别只有1个和2个胜场,也就是说,湖人完全有可能以西部第六的身份杀入季后赛。
内因
巨星和睦无往不利
在赢下公牛之前,湖人每场胜利都赢得很艰难,科比连续两场拿下40+、几乎凭借一己之力让湖人回到了季后赛的行列中。可昨天,科比停止了得分王模式,在他的助攻下,湖人6人得分上双,而霍华德也终于发挥了威力,全场拿下16分21个篮板4次盖帽,魔兽赛后恭维道:“如果每天你都看着像科比这样的人,你没法不督促自己变得更好。”
科比的精神感动了霍华德,后者不再像以前那样嘻嘻哈哈,反而鼓足肌肉一次次地把球砸进篮筐。三连胜中,霍华德场均得到20分和16.3个篮板,盖帽连续三场比赛超过4次也是个人职业生涯的纪录。“这才是我们应该看到的巨星,我们拿着这么多钱,就是要各自承担自己的责任。”科比同样很满意霍华德的表现。
在外界看来,两人的矛盾随着战绩的回升而悄然冰释,可科比和魔兽都觉得,他们之间从未有过矛盾。霍华德说,当他刚来到洛杉矶时,是科比帮助他度过了陌生、寂寞的时期,而现在科比遇到什么问题也会来找他。科比也说,他虽然和霍华德不是最好的朋友,但也不像和奥尼尔那样长期不和,“我们的关系不会妨碍我们在比赛中的默契。”
前景
赛程有利或成黑八
在勇士、火箭、湖人和爵士之中,勇士和爵士的赛程是最艰难的,而火箭相对最为轻松。湖人则处于中间,3月份剩余的对手不算太强,但赛程稍显紧密,对于湖人这样大龄球队而言,意志力更为重要。
明天,湖人将展开一个东部三连客的征程,其中老鹰和步行者都是东部的强队。挺过这一关后,三月份剩下的最强的对手将是直接竞争者勇士。不过,湖人最难的是在4月份的最后8场比赛,既有西部前四的快船、灰熊、马刺,又有火箭、勇士这样的竞争者,连开拓者和小牛届时也还没失去晋级的希望。因此,对湖人而言,3月份能否巩固目前的位置,才是晋级的关键。
美国媒体认为,相比几个对手的赛程和状态,湖人最有可能是以西部第八的身份晋级季后赛。无论他们将面对的是马刺还是雷霆,都有希望完成黑八的奇迹。
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