本版撰稿 本报记者 邹晔
还记得波士顿人当初的作战计划吗?
随着保罗·皮尔斯的职业生涯逐渐接近尾声,早在2012-13赛季开始前,凯尔特人就公开表示,他们本赛季的宗旨将是帮助这位头号得分手卸下过重的担子,减少他的出场时间,好让他在板凳上更好的养精蓄锐,以保证到季后赛时这位35岁的老将还能拥有健康的身体。
凯尔特人总经理丹尼·安吉和主教练多克·里弗斯,都觉得这是一套可行的方案。对此,皮尔斯本人也只能耸耸肩,不置可否。即便他愿意和球队保持一致,但他依然相信自己能够胜任球队首发。“教练嘛,你们都了解的。”这么说的时候,皮尔斯爽朗地笑着,“有时候,他们就是那么一说。”
本赛季的绿衫军祸不单行,拉简·隆多赛季报销,随后贾里德·萨林格也因背伤提前结束本赛季。里弗斯教练的计划,也随之宣告破产。
皮尔斯在球队中扮演的角色前所未有的困难。他依然需要投中那些制胜球,同时他还要承担起球队组织者的角色。根据ESPN的统计,自从隆多不在队中,皮尔斯的助攻数与职业生涯其他任何时期相比,每分钟上升了40%,篮板球一项也也大幅提升。本赛季之前,皮尔斯职业生涯总共拿下过7次三双,但是2010年后就再无斩获。
今年以来,紧急“回归”的皮尔斯已经神奇地两次祭出三双:1月27日对战迈阿密时双加时的17分、13篮板、10助攻,以及2月10日对阵丹佛时的27分、14板、14助攻。
“说真的,我不能理解为什么保罗没有得到更多信任。”格林说,“到了职业生涯的这个阶段,一般都是开始退居二线的时候了,然而你看他,却在各个方面带领着我们前进。”
赛季伊始,皮尔斯的投篮命中率几乎是整个职业生涯最低。有时候,他看上去就像粘在地板上一样跳不动,投出去的球也没有生气。1月份,皮尔斯的投篮命中率是39.9%,三分命中率是28.9%。他告诉大家多些耐心,并承诺他的数据一定会回升。
“我一点也不担心。”皮尔斯说,“我当时感觉不错,但就是投不进。”
隆多赛季报销的消息传来,皮尔斯和加内特在更衣室里把全队集中在一起,并激励大家要为球队做出更多贡献。“事情可能会往两个方向发展。”皮尔斯在接受采访时说,“我们可能变得闷闷不乐,对自己和球队的未来感到沮丧,我们也能做一些我们正在做的事,重振士气,把这当作是我们重新振作的机会,证明他们都错了。”
皮尔斯承认,他知道不仅全国的媒体,甚至波士顿当地的评论员都断言凯尔特人这个赛季算是废了。这倒变成了凯尔特人更衣室里的战斗口号,而加内特一定是分贝最高,情绪最激动的那个。
“隆多和萨林格倒下后,我们听到了许多声音。”皮尔斯说,“我知道,队里的很多家伙都不喜欢那些说法。他们有着极高的自尊。”
“没办法,你也只能听着。世界不就是这样吗?我不太看电视,因为我没时间陪孩子,但是想不知道他们说了什么是不可能的。那些说法传得沸沸扬扬,你逃不掉的。”
这是谁的球队?
自从隆多赛季报销后,凯尔特人战绩不俗。争论转向了凯尔特人是否在失去全明星控卫后反而变得更好了。
“我们和人别想的不一样。”皮尔斯说,“我们的球队更像是机会主义者,运气的因素起了很大作用。如果你看一下去年的比赛,在全明星周末前我们与隆多一起奋斗,那时候的我们团结一心,仅差一场就进入总决赛了。我们不能没有隆多。”
凯尔特人如今展现出来的极佳的转移球和防守强度预示着球队的控卫下赛季回来后需要作出些调整。
“我不知道,到时需要哪些改变。”皮尔斯承认,“我不知道,会是教练转变执教理念,还是球队的进攻风格有所变化。谁知道呢?谁知道明年这支球队里还有谁留下?”
隆多最近正在佛罗里达接受安德鲁斯医生的康复治疗。他有望在几周后就能回到场边当个观众,毫无疑问届时他会和主教练进行更多交流。“我觉得隆多非常清楚,我们需要他。”多克·里弗斯说道,“他也足够聪明,知道球队怎样以更好的方式比赛。”
“另外,‘有还是没有隆多,哪个更好’这个问题我根本没有想过,因为我不在乎。我只知道我们现在是什么样。这是我需要关注的。我认为加内特和皮尔斯已经在比赛中表明了他们的观点,这对于球队来说是健康的。”多克·里弗斯说。
弄清“凯尔特人是不是隆多的球队”,这从赛季一开始就是个有趣的现象。你甚至很难想象两位未来名人堂球员皮尔斯和加内特会买账,尽管他们也都顺应了公众的这点八卦心态,并没有为此翻脸。“我不知道他们到底有没有介意。”多克·里弗斯说,“我所知道的是,这两个家伙(加内特和皮尔斯)现在和大家交流得更多了。当隆多回来以后,他们应该保持现在这样,继续领导球队前进。老实说,我不会去听什么‘这是谁的球队’之类的鬼话。我觉得这是最白痴的事情。我才不管这是谁的球队,我要的是他们在一起就好好打球。”
三巨头分崩离析
多克·里弗斯说,在他的执教生涯中,一直都反对任命球队队长。在整个生涯中,只有一次例外。那是他在奥兰多的第三个赛季。
“我站出来对大家说‘现在,麦蒂是我们的队长’,那是我做过的最糟糕的决定。”多克·里弗斯说。“队长不是靠主教练任命的,球队自然会告诉你谁该是队长。”
“我在波士顿从来不任命队长。当阿伦和加内特交易到这儿时,我从没有说过类似‘你们就是队长’的话。但是当赛前需要和裁判致意时,他们三个都会去。那么,他们就是这支球队的队长。”
多克·里弗斯说皮尔斯投中绝杀的能力(很久之前里弗斯称之为“职业得分手”),经常会让全队在关键时刻,只需欣赏皮尔斯一个人的表演。这个策略和年轻化的凯尔特人奉行的转移球背道而驰。“但是在一次次球队陷入危急的时刻,他就是那么出色。”里弗斯说,“尤其是在收官阶段。如果你想要一个绝杀,你必须把最后单挑的机会留给他,因为目前他是唯一能够自己创造投篮机会的人。杰夫也能做到,但是不像皮尔斯那么有把握。”
“说实话,我试图(在缺少皮尔斯的情况下)使用些战术,遗憾的是都没成功。”里弗斯教练说,“战术没有奏效,皮尔斯只是坐在那儿。他从来不会说什么,但是我却得出了这么个结论‘我的战术应该围绕他。’因为他是能创造投篮机会的,他一直都是。事实早已证明他是一个毫不自私的球员。”
皮尔斯的合同让球队有机会在今年夏天以500万美元的价格特赦他,这会让他成为自由球员。皮尔斯说他预计安吉会在赛季结束后和他坐下来,看看他们的选择,但是他也承认,一切都有可能发生。“我在这里过得很愉快。”皮尔斯说,“他们做他们觉得对球队好的事,我不会说什么。我仍然觉得我还有好几年能打。如果我要为其他队效力的话,我也愿意。”
多克·里弗斯认为,皮尔斯和加内特是一个组合;如果一个人离开的话,那另一个也极有可能会离开。
里弗斯称赞皮尔斯的传球,篮板和投篮,他在队友中作为球队领袖的能力是最让里弗斯最在意的。“他的领导力让我印象深刻。”里弗斯说,“他总是畅所欲言。我觉得他总是给球队带来正能量。”而皮尔斯则说:“你可以到处去问问,我觉得没有人希望(在季后赛)碰上我们。一切都可能发生。”
在赛季还没结束前,皮尔斯依然享受他目前的角色:高举球队大旗,带领着球队前进,时刻准备着投出绝杀。
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