8月1日，男篮亚锦赛就将在菲律宾举行，这是扬家军首次在国际大赛中迎来大考，更加引人注目的是，中国男篮在小组赛阶段就进入了十分刺激的“死亡之组”。比赛伊始，他们就将面临与伊朗和韩国这种往届冠军交手的难题 。根据中国队最终的大名单，王治郅、易建联等老队员再次披挂上阵，中国男篮到底是继续依赖老将班底还是尽快让新人上位？估计小组赛阶段就能看出端倪。
死亡之组三个冠军一台戏
早在亚锦赛小组抽签出来之后，很多球迷就大呼“太刺激了”，因为中国队所在的C组对手实在强大，每一场比赛都有生死大战的意味。
中国队、韩国队、伊朗队和马来西亚队，一个小组四支队伍，除了马来西亚队竟然都曾是冠军俱乐部成员，可见竞争之激烈。不过考虑到亚锦赛是两个阶段的小组赛，小组前三名就可以出线，所以这个组并不能算是真正的死亡之组。但是可以肯定的是，C 组的小组赛激烈程度绝对是亚锦赛淘汰赛级别的。
中国队在小组赛阶段最强大的对手是伊朗队。在此前的三届亚锦赛上，伊朗分别在2007年和2009年夺冠，2011年意外落败给约旦，这一次伊朗的目标毫无疑问就是冠军。虽然大前锋卡兹米因为NBA而缺席了本次亚锦赛，但是伊朗队依然是目前亚洲势力最强的球队之一。除了卡兹米之外，哈达迪、巴赫拉米以及卡瑞尼这三杆老枪都在阵中，伊朗队的主要轮换阵容都处于自己的黄金期。
首迎大考扬帅压力有点大
要说夺冠，没有人比中国队更加渴望了。作为15次亚锦赛冠军，中国男篮在所有亚洲比赛中的目标都是夺冠，这次也不例外。不过在姚明退役之后，中国男篮在亚洲已经没有优势，上一次在海外亚锦赛夺冠还是2005年，这次海外出战，中国男篮的压力不小。
首当其冲面临这个压力的，是主教练扬纳基斯，亚锦赛是扬家军在国际大赛中迎来的首个大考，再加上夺冠目标明确 ，希腊人的压力之大可想而知。根据扬纳基斯和中国篮协签订的一年一考核的合约，本次亚锦赛取得前三名，从而获得明年世锦赛门票将是篮协要求的底线。另外，如果这次男篮无法完成卫冕，篮协也有权利跟扬纳基斯解约。虽然压力巨大，但是在接受采访时扬纳基斯一直表现得很有信心，“压力只能让我变得更强大，任何时候你都会感觉到压力，包括自己给自己施压，在我看来没有压力就不会有成长。”
好在，在今夏的全部15场热身赛中，扬纳基斯率领的中国队取得了其中11场胜利，根据这种胜率，不少人对于中国男篮卫冕成功的前景表示看好。
更新换代说爱你真的好难
很多次的大赛，伤病都成为中国男篮无法跨越的难题，这次也是。甚至在之前亚锦赛官网公布的中国队参赛名单中，居然没有了王治郅和朱芳雨的名字，再加上之前扬纳基斯曾号称将用12个“完全健康”的人打亚锦赛，因此男篮更新换代将从当下开始一度被认为极有可能。
不过，向来对于老将十分依赖的中国男篮对于起用新人还是颇有顾虑的。直到出发前一天，中国篮协才“压哨”对外正式公布了球队12人大名单，除了有伤在身的老将刘炜，王治郅、易建联、朱芳雨等全部在列 ，12个人的大名单竟有8张老面孔。老将出征面临的困难也是别人难以想象的，目前易建联的腿部拉伤完全康复还需要一周时间，这次中国男篮的出征是同时和对手以及伤病比赛。
事实上，对于老将的依赖也被看作男篮的一种无奈之举，比如之前盛传王治郅和朱芳雨将无缘亚锦赛，但是在最后的几场热身赛中，两位老将却又发挥出了年轻人难以匹敌的竞技水平。
小组赛赛程为：8月1日17：45，中国VS韩国；8月2日11：00，中国 VS马来西亚；8月3日17：45，中国 VS 伊朗 。（CCTV-5全程直播）记者 马贤贤
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