按照规则,菲律宾男篮亚锦赛的前三名,将直接晋级明年举行的西班牙男篮世界杯。创造了第五名这个一队最差战绩的中国男篮,现在唯一的希望,就是获得国际篮联的四张外卡之一,以尴尬的方式进军世界杯。
西班牙世界杯是世锦赛改制后的第一届,共有24个参赛名额,其中东道主西班牙和奥运冠军美国自动获得,还有18张门票由各大洲锦标赛决定——分别是欧洲6席、美洲4席、亚洲3席、非洲3席和大洋洲2席。而最后还有4个席位由取得外卡的球队获得,并缴纳注册费50万欧元,用于国际篮球基金会的篮球推广。
当中国男篮止步亚锦赛八强的现实摆在面前,人们才意识到,昔日的亚洲篮坛霸主参加第一届男篮世界杯,竟然需要拿外卡。
外卡申请的考核因素大致包括申请国的总体情况、该国参与篮球运动的人数和发展情况、如果参加世界杯会给这个国家带来什么、如果这个国家入围能给世界杯带来什么等等。逐条分析,中国确实占尽了优势。中国男篮虽然在世界杯上并没有太拿得出手的成绩,但毕竟是常客。CBA联赛在世界上的关注度也非常高,篮球在中国是最受欢迎的群众体育项目之一,似乎拿到一张外卡并非难事。
申请外卡,说白了就是“花钱买参赛权”。现在,拿到外卡进军世界杯成了唯一的路,但买与不买,人们的看法并不统一。
有人反对,认为以眼下实力去打世界杯,说白了就是花钱去挨揍。有这个钱,还不如做好青训,给基层篮球教练发点奖金。
也有人认为该去,因为即使这50万欧元不掏,也未必就能让青少年培训体制受益。负责中国男篮的相关人士就曾表示:“如果中国队不能出现在世界杯这个舞台上,商业价值无疑将大幅缩水,所带来赞助合同方面的损失,或许不止50万欧元。”
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