北京时间8月17日，四巨头携手跻身辛辛那提大师赛八强，然而夺冠的激烈性并不如预期那样，一夜之间，随着德约科维奇和穆雷的出局，随着费德勒在第31季“费纳决”的失利，纳达尔迎来夺冠的最佳机会！如果能够夺冠，那么将追平小德2011年单赛季五座大师赛冠军的纪录，而且这也会是纳达尔第26座大师赛冠军。考虑到西班牙天王如今的年龄和状态，或许在这份纪录上，他留给追赶者的是一骑绝尘的背影。
当纳达尔从去年温网后开始高挂“免战牌”，七个多月连续缺席的时候，或许很少有人能够想象他会有本赛季的强势：二月复出之后连续九站赛事跻身决赛，并且拿到其中的七座冠军，包括法网大满贯和三项大师赛。当纳达尔温网首轮爆冷出局之后，或许很少有人能够猜到他能够如此迅速调整，进入美网系列赛的首站罗杰斯杯，就击败德约科维奇和拉奥尼奇赢得冠军。如今，面对着老对手费德勒，纳达尔用顽强谱写出逆转的华丽，最终闯入四强，看到夺冠的最好前景。
费德勒赛前曾经表示过，非常怀念和纳达尔对抗的感觉，相信男子网坛这一曾经的永恒主题并未结束。果然，尽管本赛季的发挥并不理想，无论是成绩还是排名都出现回落，但是第31季的“费纳决”，面对着老对手，费德勒仿佛重新找回动力，淋漓尽致地展现“十八般武艺”，犀利正拍、华丽单反、底线对攻、发球上网……至少在前两盘，费德勒与纳达尔属于势均力敌的抗衡。然而在这样的节奏下，最终纳达尔顶住压力，决胜盘率先完成破发确立优势。甚至在发球胜赛局，面对着费德勒四次挽救赛点的顽强，纳达尔依然没有被击垮，正拍进攻兑现第五个赛点而终结比赛。
这是属于纳达尔的夜晚，西班牙天王在这场打出惊艳的发挥。战术调整之后，纳达尔轰出27个制胜分，一改他在过往防守的对敌理念。同时，在非受迫性失误环节，纳达尔保持着一贯的稳定，24次非受迫性失误比费德勒少了20次！同时，面对着接发球能力独步网坛的费德勒，纳达尔一发得分率超过70%，二发得分率超过60%，则是证明着他在发球环节的强势。而且在技术统计数字之外，纳达尔还有精神层面的风采。首盘落后，而且是对阵费德勒如此高手，纳达尔用顽强拼杀到底。就像解说员所说：“顽强已经成了纳达尔的名片，盘分上、局分上甚至一局内的小分落后，永远不会看到纳达尔轻言放弃，落后时的不懈追赶，才更显示纳达尔的精神。”
第21次击败费德勒之后，纳达尔的夺冠前景瞬间明朗。第五比赛日，小德爆冷输给伊斯内尔，穆雷则是两盘不敌伯蒂奇，四巨头中仅存纳达尔一人。半决赛对阵伯蒂奇，纳达尔交锋纪录上14胜3负保持绝对优势。而且上半区德尔波特罗与伊斯内尔之间的胜者，对阵纳达尔显然也是处于下风。如果纳达尔能够如愿夺冠，那么将是他本赛季第五个大师赛冠军，追平小德在2011年的大师赛夺冠纪录。同时，纳达尔也会以大师赛26冠的成绩，继续笑傲大师赛夺冠数量的排行榜，留给对手一个难以追赶的高度。 （王大可）
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