穆里尼奥无论执教哪家球会,妙笔换人总是他的招牌杀招,本场对阵热刺也是如此,只是他用的棋子实在够让媒体和球迷跌碎眼镜,下半时登场的马塔!蓝军年度最佳球员一战找回上赛季的风采,率领球队逆转了前45分钟的劣势,真正成为胜负手,带动摧枯拉朽的攻势几乎将热刺淹没。
开场时转播机构连续给马塔两个镜头,都是他坐在板凳上一脸无奈的表情。无论是路易斯声称自己和马塔都“无需再证明自己”,还是博阿斯表示对马塔的境遇“十分震惊”,都无法干扰过度自我中心的穆里尼奥决定自己的首发名单。当然马塔并未将矛盾抖给媒体,而是默默训练等待机会,与卡西利亚斯不同,这态度还是让穆帅满意的,至少给他进入了替补席,而不像上轮联赛直接发配看台。
切尔西早早落后而且局面不利,阿扎尔被热刺牢牢看住,奥斯卡连空门都射不进,切尔西中场必须有所变化,穆帅让马塔半场后就热身登场,而非启用许尔勒或埃托奥,挺让人意外,但效果却极佳,第65分钟正是马塔任意球斜吊禁区,帮助特里头球扳平比分。过去两个赛季完成25次助攻的切尔西核心,终于在本轮收获了赛季首次助攻,他的上一次英超助攻是今年4月21日对利物浦时助奥斯卡首开纪录,加上欧战的话,是对本菲卡包办两次助攻的欧联杯决赛。
马塔定位球建功并不偶然,自他出场后不仅激活了同胞托雷斯,也带活了切尔西整条攻击线,蓝军扳平比分前后都有多次射门良机。莱茵克尔分析认为,“这是何塞一次明智的换人,马塔是一名真正有天赋的球员,他取代米克尔带给了切尔西更多足球元素。”BBC首席记者麦克努尔蒂也认可换人是比赛转折:“穆里尼奥让马塔出场,帮助切尔西找回了主动进攻的态势,而博阿斯撤掉了自己最有威胁的两名全场球员,汤森和埃里克森。”
下半时登场的马塔,传球20次,直接创造了两次得分良机,完成一次助攻,91%的传球成功率更是比起奥斯卡的71%高出太多。西班牙中场的发挥,甚至让此前一直在教练席沉静观望的穆里尼奥也来了情绪,频繁起身指挥。一直到托雷斯被罚下之前,切尔西都占据场面上的绝对优势,下半场射门数是7比1遥遥领先主队。在红牌出现后,穆帅才换上后卫改用保平策略,让此战成为两队历史上第17场平局(追平北伦敦德比,英超史上平局最多)。
尽管未能逆转,莱因克尔依然强调马塔是本场比赛的主角:“下半时登场后马塔带来了真正的改变,穆里尼奥应该看到了他身上的一些我们之前忽视了的特质。”未来马塔是否能更多得带重用?从穆里尼奥的一贯表态来看还得继续“态度良好,按照我的要求来”,不过穆帅对下半时切尔西的表现非常满意,显然马塔的作用他是看在眼中的:“下半场只有一支球队在踢球,直到裁判犯了错误之前我们的表现都非常非常强。”(Santi)
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