上周4比1击败黑山之后，英格兰暂时不用担心失去2014年世界杯参赛资格了，目前他们仍以1分优势领先乌克兰，但领先第三名黑山已达4分，至少能确保一个附加赛资格。由于乌克兰最后一轮面对弱旅圣马力诺几乎确定全取3分，英格兰要想保住小组头名，就必须击败波兰，而这又勾起他们的伤心往事。
1973年——— 整整40年前的10月17日，也是英格兰在夺得世界杯冠军之后的7年，他们就在世界杯预选赛中于旧温布利大球场被来访的波兰1比1逼平，从而无缘1974年世界杯决赛圈，并直到1982年才重返这个国家队比赛大舞台。那次挫折，是英格兰第一次在世界杯预选赛上折戟，也导致功勋教练拉姆塞爵士的时代终结——— 与拉姆塞积怨已久的英足总官员终于找到借口将他解雇。
最怕波兰门将神附体
回顾40年前那场比赛，英格兰无法取胜，除了拉姆塞的几次换人不合时宜之外，波兰门将扬·托马舍夫斯基的神勇发挥也让英军望门兴叹。那场比赛也被誉为托马舍夫斯基足球生涯里发挥最出色的一场。
回想起来，那届波兰国家队也正处于强盛时期。淘汰英格兰进入决赛圈之后，波兰连克阿根廷、意大利和巴西等强队，最终获得第三名，拉托成为那届世界杯的最佳射手，去年在本土举办欧洲杯时，波兰人还推出了“比巴西更强”的纪念T恤衫。而托马舍夫斯基还在1974年世界杯上扑出了瑞典队塔佩尔和西德队霍内斯的两个点球，成为第一位在一届世界杯上两次扑出点球的门将。但英格兰当时没把波兰人当一回事，一向口不择言的布莱恩·克拉夫在电视上将波兰球员讥讽为“小丑”，这样的论调流传甚广。
“我总是说，波兰当年像丑小鸭一样来到伦敦，却像天鹅一样飞回家。”现年65岁的托马舍夫斯基说，“几年之后，我和克拉夫在一次电视节目上相遇，他当面向我道歉，说不该如此激烈攻击波兰，最后我们握了手。”就像当年在马拉卡纳球场世界杯决赛绝杀巴西的乌拉圭人吉贾一样，托马舍夫斯基也在英格兰球迷心中留下一片挥之不去的阴影。
英格兰球员明天将面对的波兰队，有两位他们再熟悉不过的门将，来自阿森纳的什琴斯尼和法比安斯基。阿森纳目前占据英超积分榜首位，什琴斯尼一直有着出色发挥。枪手在7场比赛里丢了8球，但如果除去首轮1比3输给维拉的三个失球，这条防线在英超仍属上游水准。相比之下，英格兰的大门则不让人放心，乔·哈特无论在曼城还是国家队都备受责难，曼城同样在7轮比赛里丢8球，考虑到他们的后防球员比阿森纳更上档次，英格兰球迷的担忧不无道理，首回合客场面对波兰，正是哈特的出击失误让对方追成1比1平。
温布利恐成波兰主场
如果算上今年5月刚刚在温布利球场踢完欧冠决赛的莱万多夫斯基和布瓦什奇科夫斯基，没有人会再把波兰队当成“丑小鸭”。虽然波兰已经失去晋级的可能，但他们的动力不会减弱，波兰队长布瓦什奇科夫斯基说：“这和我们只为荣誉而战无关，在温布利比赛对我们意义重大。届时会有很多波兰球迷到场，我们想用一场出色的比赛作为对他们的感谢。”
波兰足协所收到的8000张客场球迷门票已被一扫而光，在英国的波兰侨民人数众多，英国媒体预计将会有超过2万名波兰球迷到场为客队助威，这在能容纳85000人的温布利球场已占很大比例。此前英格兰对阵苏格兰和北爱尔兰的热身赛，客队球迷就将18000个客队区席位坐满，反倒让英格兰的主场气氛看起来不那么浓烈。
英格兰主教练霍奇森在看完上一轮乌克兰1比0击败波兰的比赛录像后说：“就上半场的表现，我很奇怪他们为什么会输，因为他们踢得更加出色。波兰拥有莱万多夫斯基和布瓦什奇科夫斯基，这意味着他们有两位欧洲顶尖的攻击手。”
大胜黑山无疑减轻了霍奇森的压力，但要知道，这也是英格兰在小组竞争到倒数第二轮时才击败的唯一一个竞争对手，此前他们只依靠双杀摩尔多瓦和圣马力诺两支弱旅才抢到足够的领跑分数。论信心，霍奇森恐怕不比2008年欧洲杯预选赛时的麦克拉伦强多少，当年在温布利球场，麦克拉伦撑着一把大雨伞，眼看球队被克罗地亚3比2击败后跌落到小组第三出局，成为英格兰教练窝囊惨败的经典画面。
附加赛？比对波兰更危险
英格兰这一次没有不胜出局的危险和压力，所以鲁尼在击败黑山之后说：“你可以看到我们肩膀上的重担减轻了。”但如果真被乌克兰夺走小组头名，他们所要面临的竞争将比本场的对手波兰更为强大。
目前欧洲区9个小组当中，铁定获得小组第二的有克罗地亚和瑞典，葡萄牙和法国仅剩微弱获得第一名的可能。在其余竞争更为激烈的小组当中，B组第二将在保加利亚、丹麦、捷克和亚美尼亚之间产生，不过由于要去除对小组最差一名的成绩，捷克实际上已经没有了出线机会；D组则由土耳其、罗马尼亚和匈牙利竞争；E组的冰岛和斯洛文尼亚看起来稍微弱小；G组的波黑和希腊则还未确定一二名位置。
根据规则，9个小组中成绩较好的8支球队参加两回合附加赛，附加赛抽签根据国际足联排名设置两档球队。英格兰(FIFA排名第17)处于第一档，第一档还可能包括克罗地亚(FIFA排名第10)、葡萄牙(第11)、希腊(第12)或波黑(第19)。这意味着英格兰可能抽中的第二档球队中有法国(第25)、瑞典(第22)和丹麦(第23)，无论面对谁都没有绝对的取胜把握，尤其是法国和瑞典都对英格兰保持对战优势。
南都记者 黄嘉鑫
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