热气球运动是一种国外流行的体育运动方式，也是国内新兴的体育运动项目之一。热气球球体表面色彩绚丽，具有极强的视觉冲击力。本周末，2013中国热气球公开赛将在江苏常州美丽的西太湖畔拉开战幕。据悉，飞行员已于今日陆续抵达比赛地，他们是由中国航空运动协会选拔的国内最优秀的飞行选手，多次参加国内外热气球比赛，经验丰富。11月15-17日，他们将驾驶30支热气球在西太湖上空为观众带来一系列精彩绝伦的空中饕餮。
每个人都有一个飞翔的梦想，每个人都有一个追求自由的灵魂。让我们走进几位资深热气球飞行员，倾听他们的内心世界。
刘翔：空中飞人，梦想“篮”跨珠峰
在中国的田径场外，还有另外一个会“飞”的刘翔。他是国内飞行小时数最长的热气球飞行员。他已经完成了飞跃黄海、飞跃新三峡、飞跃长江干流等具有冒险与刺激的挑战飞行，然而他的终极目标是驾驶热气球飞跃珠穆朗玛峰。“珠峰是世界最高山峰，而且一半在我国境内，作为中国飞行员飞跃这座山峰是我最大的心愿。如果有机会实现这一梦想，我的运动生涯将无比完美。”刘翔自1983年中国最早有热气球起就开始接触这项运动，因为他的父亲是中国首位热气球飞行员。他于1995年正式成为职业飞行员，1998年成立热气球俱乐部，作为中国航空运动协会指定教练员，他所执教的128名学员全部取得民航总局颁发的飞行驾驶执照，堪称“金牌教练”。
程鹏：“三维空间看世界，安全飞行享受精彩”
“热气球让我有机会在世界不同的天空飞翔，从三维空间看世界,用不同视角欣赏美丽的风景。”这是飞行员程鹏在热气球上翱翔时的深刻感受。惬意自由飞行的前提无疑是安全驾驶。谈到这个问题，程鹏说：“热气球运动是所有航空运动中最安全的运动项目，加强器材的安全检查，养成良好的飞行习惯，很多事故是可以避免的。作为一名职业飞行员一定要严格遵守飞行操作程序，不做违规冒险飞行，同时遇事不慌，良好的心态也是职业飞行员必备的要素。”
田怀清：十年相随，一生为伴
田怀清在2003年正式成为职业热气球飞行员，如今他与热气球相随相伴已经走过了10个年头，“热气球运动让我认识了很多朋友，让我们大家像一家人一样地走在了一起。热气球带我飞上天空，让我像雄鹰一样展翅翱翔。”贪恋天空的田怀清希望更多的人参与到热气球运动中来，感受热气球带来的别样风情：“热气球像汽车一样是要考取驾照才能单独驾驶。按照民航总局的要求考取执照时，飞行学员必须年满14周岁，私用驾驶执照年满16周岁，商用执照年满18周岁，没有上限要求，只要一直持有有效体检合格证就可以一直飞行。”对于田怀清来说，每一次起飞都是那么的心甘情愿，每一次降落又是那么的恋恋不舍。在身体条件允许的情况下，他希望能一直与热气球为伴。
徐坚：初次飞行异常紧张，热气球带来深刻领悟
同样是热气球飞行员的徐坚谈起他第一次的飞行经历仍然兴奋不已。“第一次飞行很紧张，因为之前有教练一起在球上带飞，轮到自己放单飞的时候就只剩下紧张，手忙脚乱无心观赏美景了。”经过不断的飞行让徐坚在全国各地结交了很多朋友，游览了很多名胜古迹。在飞琼州海峡和新三峡时，他俯瞰大地，倍感人类的渺小和大自然的伟大。“我们要爱护大自然，珍惜现在所拥有的一切，保护一切自然资源，让我们更好的生活在相对和谐的环境中。”
周志琪：享受飞行过程最重要，期待飞上西太湖天空
被誉为中国香港热气球第一人的周志琪，由于2003年“非典”时期的机缘巧合到北京学习热气球飞行驾照。10年间，他越来越喜欢并深深爱上这项运动，参加过的热气球比赛数不胜数。但周志琪的飞行理念并不是要飞得多高、飞得多快、飞得多远，而是享受飞行的过程。对于这次西太湖飞行，周志琪期待飞上天空，一览常州美景。
谢铭：自由飞翔，一直到老
飞行员谢铭在2011年取得了商业飞行执照，他认为自由的飞翔是人类与生俱来的一个梦。“当我在山西大同航空运动学校第一次乘坐热气球飞行时，就被它的优雅深深地打动了。想像一下，人可以像鸟一样，轻轻地拂过树梢，缓缓地飞越田野，用俯视的角度观察你平时习惯看到的事物，有什么可以比这个更能打动你的心灵呢？”谈到何时退役这个话题时，谢铭只说了五个字，这五个字说出了所有飞行员的心声和他们对热气球的无限热爱和对飞行的无限向往——“一直飞到老”。
智美控股集团旗下浙江维世德体育文化有限公司作为2013中国热气球公开赛的独家运营推广机构致力于将本次赛事打造成为全民参与的热气球主题盛会，通过推广和普及热气球运动文化，促进我国热气球运动向多元化、娱乐化方向发展，让更多的中国观众感受到热气球运动的独特魅力。广汽丰田、东风本田、比亚迪、欧派、星河地产.常州、绿地集团、山野中国户外等也为热气球运动的推广与发展提供了鼎力支持。
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