在近日举行的2013年国家乒乓球队教练员述职评议会议上，国家体育总局乒羽运动管理中心主任刘晓农谈到，国际乒联将于2014年7月1日，在国际比赛中使用新材料乒乓球。这让人不禁联想到2000年的“小球变大球”曾给中国乒坛带来了深刻影响。新球的特点是怎样的？会对张继科、陈梦等国乒名将们造成哪些影响？是否会动摇国乒的世界霸主地位？带着这些问题，记者采访了多名常年在一线带队的岛城知名乒乓球教练，他们普遍表示，国球的优势并不会因此被撼动。
14年过后 乒乓球又要“变样”
乒乓球又要变样了——国际乒联（ITTF）决定从2014年7月1日起，在国际比赛中使用新材料的乒乓球。这将是继小球变大球、11分制和无遮挡发球后，ITTF做出的又一次重大改革。
目前的比赛用球都是以一种名为“赛璐珞”的原材料制作而成的，但由于这种材料越来越难找，而且相对不环保，因而ITTF从今年世乒赛期间就在考虑，使用新型塑料材料制作乒乓球。
据国家队某教练透露，虽然乒羽中心计划在明年世锦赛后才大范围推广使用新球，但目前国家二队的部分队员已经开始率先体验了。队员们普遍反映，这种新型塑料球比原先的球更软，因此打起来比较吃力，而且球速明显变慢。鲁能乒乓球俱乐部青岛训练基地领队宿磊分析说，新球的这些特点会造成乒乓球比赛中回合数变多，一般来说，在前三板得分的机会将变小，球员需要在后面几板中多做变化，同时，对他们的体能要求也会更高。
据悉，除了制球材料的变化，里约奥运会乒乓球比赛的赛程也可能会有所调整，先团体后单项的顺序是否会改变，目前ITTF还没有定论。
小球变大球曾“逼着”球员“长高”
2000年10月1日，国际乒联正式推行用40毫米大球取代原先38毫米小球的改革方案，这一变化在当时的中国乒坛引起巨大震动。由于那次改革的目的明确指向“限制中国乒乓球员快攻的打法”，使比赛回合变多，观赏性增强。
“十几年前那次‘小球变大球’，对中国乒乓球影响很大。 ”岛城乒球名将陈梦的启蒙教练董熙告诉记者。常年从事乒乓球教学、现任山东乒乓球队青岛训练基地总教练的董熙，回忆起当年那次改革，最深的感触就是从那时起，球员选材不再一味要求身形短小精悍、动作灵巧，而是更注重爆发力。 “像以前的邓亚萍这种小个子选手的优势已经不明显了，擅长直板快攻的刘国梁也是因为受到改革影响而退役。 ”董熙解释说，“球速变慢，要求队员的击球力量要更大，爆发力要强。教练员除了在平常的训练中要加强体能方面的训练，在选苗子的时候，也会对高个子和力量型选手有所侧重。 ”
尽管地方训练单位还没有机会接触到新材料制成的乒乓球，但作为一名常年在一线教学的资深教练，董熙坦言，球员想要彻底适应新球，熟练掌握新球的击球规律，最快也要花上半年时间。
举国体制下国球优势难撼动
再次更换比赛用球，是否将撼动国乒在国际乒坛的霸主地位？记者先后向多名业内人士咨询这一问题，得到的答案均是“不会”。
对于技术特点已经成型的专业运动员来说，新球的出现的确会在一段时间内，限制他们的发挥；但从长远来看，基本功越扎实的人，适应新球的能力也就越强。正如前国家队总教练蔡振华所言，国乒并不是因为个别拔尖球员，才在世界上保持领先，而是因为有非常专业的技术团队，对比赛战术、训练规律研究得更透彻。 “全世界的乒乓球选手都要重新认识新球，大家都是平等的，中国在训练和科研方面经验丰富，因此适应得会比其他国家更快。 ”董熙分析道。
另一个优势则体现在中国乒乓球的“举国体制”上。在国外，因为打球人数少，一个人退下来后，很难立刻找到其他替代的人。但中国的基层乒乓球人口庞大，选材空间广，当灵巧型选手失去优势时，可以重点培养力量型选手。同时，我们有各级别赛事体系做保证，完全可以实现早下手、早训练、早适应。因此，业内人士普遍将ITTF此次改革看作是中国乒乓球的考验，而非难关。
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