科比再度受伤，罗斯彻底报废，联盟中如今最风生水起的三个人是谁？答案：詹姆斯、杜兰特和保罗·乔治，而他们的位置都是—小前锋。这让人不得不想起1980-81赛季，NBA第一个3号位（小前锋）盛世：代表人物是J博士（朱利叶斯·欧文）和“大鸟”伯德、马奎斯·约翰逊，他们占据了当时常规赛MVP的前几位。现在，一个NBA史上新的小前锋时代正在到来。
1980年代
曾风行一时
在乔丹如日中天之前，联盟是一群“高”人的天下，共同特征是：身高2米03到2米10之间，迅速，优雅，身材适中、能完成复杂的得分动作、能在外围投篮，但主要靠敏捷的移动和扣篮来打球。
上世纪80年代，主要是在乔丹当得分王的前四年，得分王出自四个不同的小前锋：英格利什、丹特利、威尔金斯、范德维奇，再加上1984年得分榜眼阿奎利，和高高在上的J博士、伯德、詹姆斯·沃西，这就是NBA华丽的小前锋群。
不过早年的小前锋，属性相对单纯：防守时，他们能防背身也能防面筐，兼顾篮板；进攻端，他们必须会背身单打，然后是无球走位；如果还能运球突破和传球助攻，那就是额外的礼物了。
乔丹的出现，打破了小前锋时代持续的步伐，此后数十年，全民都在学乔丹，后卫们正在掌控球探们的眼球。就这样，小前锋时代还没来得及全面绽放就迅速凋落了。
乔丹退役后，鲨鱼奥尼尔和邓肯主宰山河，分享了九个总冠军中的八个，当然，邓肯还得和加内特、诺维斯基们在大前锋位置纠缠，但无论如何，也没有小前锋的戏。
经历后卫中锋时期后
死灰复燃
今年的保罗·乔治，已进入MVP热门名单，再加上詹姆斯和杜兰特，联盟再度呈现小前锋鼎盛初貌。
本赛季，保罗·乔治打出了生涯代表作，他的得分、命中率、三分命中率、罚球命中率、抢断都是生涯新高，他的强势令步行者打出了东部第一的战绩。
当保罗·乔治在场，步行者进攻效率（每100回合得分）为106.2分，而当他不在场，这一数据仅为89.1分，差额高达17.1分。防守端，当保罗·乔治在场，步行者防守效率91.3分，当他不在场这一数据为98.8分。很明显，保罗·乔治在场，步行者进攻、防守都更好，保罗·乔治在场与否，步行者进攻效率的差额同防守效率的差额相加接近25分。
再看詹姆斯，场均24.9分6.8篮板6.6助攻，防守不时显得懒散，鲜有全力以赴，基本进入魔术师式的指挥家角色，但依然能游刃有余地赢球；每场只投15个篮，但命中率是恐怖的58%，三分率是妖异的41.3%，热火20胜6负东部第二。
杜兰特：场均28.7分8.2篮板4.9助攻，命中率49.4%，无可挑剔的数据。对保罗·乔治之战显示他已经逼近古往今来最妖的得分手之列，用保罗·乔治的话说：“我看许多录像，杜兰特对位其他人时大多用一对一或快速切入的招式得分；但对我时，他移动很多，他担当掩护墙，他绕双掩护，他经常无球切出。”——简单说吧，保罗·乔治可能是当世最好的外围一对一防守者，但杜兰特根本就不和他一对一，照样用其他法子得了36分。在杜兰特的逐渐强势下，雷霆战绩已悄然来到联盟第一——21胜4负。
可以说，媒体热衷“乔丹接班人”的游戏快要结束了，以前头条基本归后卫们：从科比、卡特到麦迪，甚至艾弗森都不时被媒体提起，再之后是一窝蜂的控卫涌现，从纳什、基德到保罗、德隆再到罗斯、维斯布鲁克……直到2010年后，詹姆斯和杜兰特坐稳山头，小前锋们才另开一片山河。
功能进化
是复兴原因
为何小前锋会死灰复燃？归根结底，是功能进化造成的。
以前的小前锋，基本都是单兵作战，他们都能得分，但无法从其他方面影响比赛。现阶段的小前锋，再也不是不会运球的投篮怪物了。
詹姆斯是联盟最恐怖的单挑手，持球打（面筐、背打和挡拆持球进攻）在其进攻方式中总共占到了超过50%的比重。跟刚进联盟时一样，凭着一副钢筋铁骨，勒布朗可以随意突破，左、中、右，无论从哪个区域发起进攻，勒布朗的单打突破上篮效率都是联盟最顶级。他现在还有三分球，尤其是底角三分（右侧底角准星为可怕的53%）的提升也为热火提供了更多战术选择，勒布朗就说：“进攻中我有时会出现在右侧底角；我们战术之一是我呆在右侧底角，或是攻防转换时，韦德持球，我需要给他制造空间。”如果仅是这样，詹姆斯还是上古时期的小前锋，他还会运球、会助攻、会把球从后场推进到前场，抓篮板、突分更是不在话下。
杜兰特从一入行，就是个无球走位型天生得分手；二年级大成，三年级成为得分王，四年级修炼持球攻击，五年级之后开始给自己添加组织属性；到本季，杜兰特每场送5次助攻，而且已经拥有了从持球到无球的所有得分技巧。
本赛季，乔治紧随其后真正成为了一个持球进攻高手，具备了跟杜兰特对比的资格。经过一夏天的苦练，他的持球进攻愈发犀利。面对防守人，乔治更加耐心了，他的第一步步幅极大，他的运球和起速能力提升了，这有利于他一步甩掉防守人。如果防守人不上前逼抢，乔治便会做试探步、手部、上身假动作、胯下运球来“耍弄”对手，其运球急停后撤步中投进步巨大。本赛季，保罗·乔治每回合面筐单打得到1.083分，在至少打了50个回合的球员中排名第二，仅次于肯巴·沃克，他的命中率达到了42.9%，最惊人的是，保罗·乔治没有出现一次失误，造罚球率20%。他尝试什么都做一点，从各方面来影响比赛。
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