在圣诞大战中拿下三双后仅两天，韦斯特布鲁克就去医院接受了膝盖关节镜手术——这已经是他自2012年季后赛以来，第三次接受类似的手术治疗，“这肯定是一个打击，非常令人沮丧。”杜兰特说。
没有了韦斯特布鲁克，雷霆就像缺了一条腿，12月28日同实力一般的山猫交手，竟然打得很艰难。顶替韦少先发的雷吉·杰克逊，全场19投仅4中，得分、组织和防守的重担不得不重新压在杜兰特身上。全场比赛，杜兰特贡献了34分、12个篮板球和6次助攻，但雷霆的5名替补，一共只得了21分。
“韦少受伤，杰克逊肯定会进入首发，但问题的关键在于，这样做很可能导致替补阵容的得分能力下降，而在韦少作手术前，雷霆的替补阵容一直火力强劲。”雷霆官网的文章这样表述，雷霆缺少韦少不在的变化。
韦少确实是无可替代的，更无法复制。他惊人的天赋，让他能够时刻保持着冲击力，他仿佛有着永不衰减的能量，并且敢于在关键时刻挺身而出，即使他发挥不佳，依然能助球队一臂之力。一个好消息是，虽然韦少的缺阵一时让雷霆在阵容轮转上不那么得心应手，但对雷霆来说并不致命，这和失去马克·加索尔的灰熊，没有了科比的湖人，以及赛季报销的罗宾·洛佩斯所在的篮网，都有着本质区别。
根据美国媒体的报道，韦少预计将缺席27场比赛，也就是说，如果一切顺利，韦少将在全明星赛后复出。以雷霆目前的阵容配备，这段时间的坚持不成问题，更何况在此期间，雷霆的对手中强队并不是太多。这等于是给了韦少充分的时间，进行康复和调整，以参加季后赛的残酷竞争。
也正因为如此，ESPN五名专家中的三位，仍将雷霆视为西部冠军最有力的竞争者，“无论他们在常规赛结束时是第几号种子，除非韦少的膝盖出现意外，否则，他们没有理由不从西部杀出。”雷霆官网的文章也认为，只要韦少届时能够满血回归，眼前的过渡不过就是一片浮云，“季后赛才是雷霆的目标。”
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