英超联赛在29日迎来岁末大战,伦敦球队以全胜告别了2013年。凭借着吉鲁的头球破门,阿森纳在客场1:0绝杀纽卡斯尔,夺取两连胜的枪手成功超越曼城,锁定英超半程冠军。而稍后登场的切尔西凭借阿扎尔(如图)的世界波、埃托奥的铲射,以2:1赢下了与利物浦的“压轴大戏”。
此役出征圣詹姆斯公园,阿森纳中场双核厄齐尔与拉姆塞因伤缺阵,而高中锋吉鲁本场之前更是在各项比赛中连续7场未能破门,温格手下可用之兵实在有限。无奈之下,一向追求漂亮足球的温格改走务实路线,以顽强的防守抵挡住了纽卡斯尔的猛攻,沃尔科特的精巧一传助攻吉鲁力擒喜鹊,法国人也将个人球荒终结在了499分钟上。
以一种并不华丽的方式去赢得比赛,这是阿森纳在本赛季的最大变化,也是竞争联赛冠军所必须具备的一种特殊气质。赛后,温格对结果感到满意:“面对困难,我们没有退缩,展现了很强的斗志,而这正是以往我们被屡屡诟病的地方。”
依靠着客场两连胜,阿森纳夺下英超半程冠军,不过在此前21个赛季中,半程冠军最终如愿登顶只有11次,夺冠概率仅为55%。当然,或许能让枪手感到安慰的是,最近四个赛季的半程冠军,最终都笑到了最后。谈到争冠,温格依旧非常低调:“我们从未怀疑过自己的实力,但赛季还很漫长,现在谈论冠军显然还有点早。”
此外,引人关注的“红蓝大战”在斯坦福桥激情上演,什克特尔为利物浦率先打破僵局,阿扎尔和埃托奥迅速做出回击,最终切尔西2:1逆转利物浦。半程英超,蓝军已经在落后的局面下足足抢回了14个积分,成为名副其实的逆转王。
赛前,利物浦已是伤兵满营,杰拉德、斯图里奇、恩里克等人纷纷高挂免战牌,红军将希望几乎全部寄托在了苏亚雷斯身上。不过,在圣诞节前狂揽10球的苏亚雷斯,在面对蓝军之时几乎全场隐形,如此一来,红军落败也在情理之中。接连不敌曼城与切尔西之后,利物浦已经跌出联赛前四,俨然一朝回到解放前。
终场哨响,罗杰斯满脸落寞,穆里尼奥则是一如既往充满激情,魔力鸟正在按照自己的理念来打造切尔西,单从精神和气质方面来看,这支新蓝军已经依稀能够看到当年“穆一期”的影子。本报见习记者 陈鹏
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