2月4日，这天不仅是马年的第一个节气立春，而且又正值"破五"迎财神，是双节喜相逢的好日子，参加红牛花式皮艇冲浪赛的22位高手当日相聚云南怒江傈僳族自治州，在傈僳族一年一度的 “澡塘会”中，拉开了此次比赛的序幕。
在离怒江州府六库约12公里的怒江边，天然的温泉沿江散露，由于此时气温转暖，又是下一个农作开始之前难得的闲暇时光，当地人每年正月就会携家扶口来到这里，在泉边的平缓之地搭个窝棚，依山就树埋锅造饭，男女老幼赤诚相对，在温泉里洗去辛劳，擦掉秽气，迎来吉祥，称其为“澡塘会”。同时，乡里亲朋和难得相见的族人们也于此时相会于这天然温泉澡堂，在泡温泉洗澡中就完成了串亲会友、沟通情谊的使命。此外，“澡塘会”除了泡澡之外，更兼有集市之意，傈僳族人在人们集中的地方摆摊设点，除了日常用品，民间小吃，还将家里自制的土布和饰品用于出售或者交换。
刚刚来到澡塘会的温泉池边，面对温泉池里赤身的当地人，选手们显得有点犹豫。见到这群远道而来的客人，傈僳族人则热情相邀，“下来泡会吧，这水可舒服了。”也不知是谁先下到了池子里，男选手们相继纷纷脱下外衣，与傈僳族人一同享受这大自然的恩赐。大多数选手当天都经过了十几个小时的车程才抵达比赛地，此刻在温泉中洗去一天的辛劳与奔波，也帮助他们为即将开始的比赛做好充分的准备。
一进入温泉中，选手们则立刻活分起来，在温泉池里打起了水仗，互相之间开起了玩笑，大人们还抱起女选手吴昌霖的儿子，趁其不备扒掉了小男孩的裤子，在温泉池里和他打闹，池边的人也跟大笑起来。吴昌霖还慷慨的贡献出自己的一条长裙，让因为害羞不好意思下水的男选手穿上换好裤子，见到老爷们儿穿裙子，池里池外的人一起起哄， 一时间笑声欢呼声回荡在怒江江畔，大家似乎都回到了童年，也似乎都忘记了刚刚经历的十几个小时长途奔袭所带来的疲惫。
对于这群远道而来的客人，当地的傈僳族人也显得十分友好，很快双方就在温泉中聊起了家常。听说客人们是来参加花式皮艇冲浪比赛，当地人都显示了极大的兴趣，选手们开心地向他们介绍起这项运动。一名长期在外打工的傈僳人小和告诉选手们，自己在外打工很多年了，但是每年春节一定会回来参加澡塘会，“我在广州、昆明这些城市做物流很多年，见过很多温泉，还是这里的更天然更舒服，所以每年都会回来，就是为了这个澡塘会！咱们现在这个温泉在当地的名字意思是‘老虎洗澡的地方’，在这里洗完澡，比赛一定更厉害！”
作为本次比赛唯一的一名女选手，来自重庆的吴昌霖毫不掩饰自己对于怒江的喜爱，“我第一次来怒江，路上风景特别美，这里的水太好了，天气也不错，非常适合皮划艇的比赛。”而说到澡塘会，并没有下水的吴昌霖也表示特别有意思，一直在温泉边用相机记录下这一场景，“这是当地的风俗，我们都很尊重，也很有意思。”
来自四川的庹俊卿曾经在怒江参加过皮划艇集训，“现在这里的气温正合适，温泉水水温有点高，但是泡一下感觉整个人都精神多了。”
59岁的伍晓云是此次比赛年纪最大的参赛选手，刚刚接触皮划艇一年的他现在已经深深爱上的这个项目，“怒江的天太蓝了，温度适宜，水也特别好，我虽然年纪大，但是在花式皮艇来说还是个‘新人’，这次来主要也就是看看，学习学习。”
湖南选手李劲松曾多次来怒江，也不是第一次参加“澡塘会”了，从温泉池里出来，他连声说“太解乏了！”李劲松说，由于这里不是常规旅游区，人们和外界接触还不那么多，所以人们都很淳朴，“以前我来这里训练，很多人都很好奇，向我打听皮划艇的知识，有个旅店老板和我熟悉之后，甚至还说想买条艇滑着去六库，特别可爱。”李劲松还表示，怒江目前还没有修建水电站，这种自然流淌的河流形态特别适合皮划艇运动，“而且公路顺江修建，医疗救援也十分方便，所以这里简直是皮艇冲浪的天堂。”
花式皮艇作为一项非常年轻的运动，国内爱好者大多数在2013年才开始接触。花式皮艇是皮艇运动中的“芭蕾”，要求运动员在激流中完成正反筋斗、三个轴沿任意一轴的转动、“驴打滚”、车轮滚、空翻，以艇的任一端为支点倒立、腾空、侧滚翻、平旋等花式动作，具有极高的观赏性。
红牛花式皮艇冲浪赛作为首个在中国举办的花式皮艇项目赛事，比赛地点选择在世界自然遗产保护区“三江并流”地带的怒江大峡谷中进行。怒江大峡谷是世界上最长、最神秘、最美丽险奇和最原始古朴的东方大峡谷，这里也是茶马古道的起点。比赛的河段东有碧罗雪山，西有高黎贡山，怒江奔腾于两山之间，河流落差大，水急浪高，被世界激流皮划艇爱好者称为“白水天堂”。而即将要举办红牛花式皮艇冲浪赛的长约50里的怒江泸水县河段中，遍布了2-5级的滩，有着“一滩接一滩，一滩高十丈”的说法，这对于皮艇冲浪爱好者来说实在是冲浪的好地方。
2月5日，本届比赛迎来首个训练日，选手们将在温泉滩进行多项练习，为将于2月9日开始的比赛进行最后冲刺。据介绍，赛事期间选手们将进行一场瀑布漂流表演赛、在难度系数三级的八翻水洞进行一场花式技巧赛以及在难度系数四级的长滩进行一场下滩竞速赛。随后世界皮划艇联盟总干事坎普，和现世界排名第一，两届花式世界皮划艇锦标赛冠军戴恩还将为大家献上一场精彩的表演赛。
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