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北京时间3月4日，休斯顿火箭过去几个月里展现出攻守方面的平衡，哈登、林书豪和帕森斯在进攻中作用突出，真正让火箭从一个季后赛球队到争冠军球队蜕变的是德怀特-霍华德。
火箭防守能力提高了，《体育画报专家》罗伯-马霍尼说道“火箭本赛季防守能力排名西部第九位，但单算一月份到现在火箭防守能力提高到联盟第六位。火箭的防守能够控制比赛节奏，特别是攻防转换后的防守能力明显提高。”
进攻当中火箭以108分的进攻效率排名联盟第五位，真实投篮命中率为57.1%排名联盟第三位，还有球队篮板利用率为52%排在联盟第四位。詹姆斯-哈登以过去一周优异表现当选为西部周最佳球员，火箭主帅麦克海尔也当选为月最佳主帅。
《休斯顿纪事报》专家詹尼-克里奇更是暗示，霍华德的加入推动了火箭进入顶级行列。“球队去年暑假做了一件重要的事，那就是引入了霍华德，他真正让球队可以去争夺总冠军，即使其中的磨合花了不少努力。”
当霍华德在场上时候，火箭防守属于联盟前十的，一旦魔兽下场火箭防守回归平庸。虽然有时砍霍战术在比赛后半段运用，但麦克海尔为了全队防守继续留霍华德在场上。
魔兽本赛季防守能力堪称联盟最佳防守球员级别，与雅金-诺阿、罗伊-希伯特相比，霍华德缺乏防守上的助手，诺阿有内线的卡洛斯-布泽尔，步行者则是全队防守能力均衡还有保罗-乔治、乔治-希尔、史蒂芬森的协助。霍华德在内线替补阿西克受到上场时间以及伤病影响，泰伦斯-琼斯年轻，内线上霍华德比诺阿、希伯特等内线经受住更大的考验。
霍华德之前在洛杉矶的一个赛季里表现或许有些失望，然而对火箭而言，他是最完美的补充。
（澈）
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