2014赛季亚冠小组赛东亚区比赛于4月23日晚落幕，四支中超球队中，仅有广州恒大晋级十六强。尽管恒大在第四、五轮连输两场，但前三轮的七分最终帮助他们轻松晋级。而与之相比的另外三支中超球队，贵州提前一轮就确定了被淘汰的命运。而山东鲁能则继续扮演以往最擅长的一幕：内战内行，外战外行，在被淘汰前还3-0大胜国安；至于北京国安，他们是拼到最后一刻才被淘汰的。
活在恒大光环下的中超亚冠梦
2014赛季亚冠让中国球迷充满希望的原因有两条：第一是在恒大2013赛季夺冠的形势下，很多人都认为中超的质量因为恒大夺冠而提高了，因为在中超里，至少有两至三支球队能在与恒大的单场比赛中展现特点甚至是赢球，那么这两三支球队在亚冠赛场上，应该获得小组出线的机会，这其中就包括山东、北京和贵州；第二是本赛季初山东鲁能在转会市场上投入巨大，3亿元的投资被认为能够彻底提高球队的实力和质量。
然而残酷的事实是，中超联赛的质量不可能因为恒大夺冠而提高，甚至恒大的实力也没有因为夺得亚冠而提高，最显著的一点是，当孔卡离开恒大后，恒大的中场立刻开始失控，传控质量明显下滑，甚至连穆里奇的状态都开始低迷。恒大夺冠并没有产生中超联赛质量提高的蝴蝶效应，但孔卡的离开，却产生了恒大实力下滑的蝴蝶效应。看清这点，就得出两个不争的事实：一，恒大夺冠与中超的质量没有直接的联系；二，2013年恒大夺冠与2014中超亚冠参赛球队的质量（包括恒大）没有太多联系。
但很多人都认为中超因为恒大的夺冠而出现质变了，已经变成能与K联赛和J联赛相提并论的联赛，整体水平甚至要高过澳超。这个观点在球迷中产生，并最终裹挟媒体，成为亚冠联赛开始前一个主流观点。而在亚冠前三轮结束后，恒大、北京和山东的表现能打及格分，似乎也证实了这个观点，中超有三支球队都有出线机会，整体水平确实提高了。
事实上，亚冠前三轮中，四支中超球队均暴露了自身的弱点，如恒大的中场失控，鲁能的体能不足、防守低效，国安的进攻效率以及后防体系的老化。至于贵州茅台，这支球队本身就是一支集中国足球特点于一身的球队，他们输球和被淘汰不是意外，第四轮赢球才是真正的意外。
亚冠第六轮之后，中超也彻底在亚冠中现形了，除了恒大获得小组出线外，另三支球队全部被淘汰，而贵州以0-5负于西悉尼更是一场耻辱之役。
现形后的信号：中超的亚冠第二次衰落开始
2007年曾是中超在亚冠联赛上的分水岭，此前两个赛季，中超球队一次打入四强（深圳），两次打入八强（山东和上海），这算是中超在亚冠上的第一个高潮；从2007年至2009年，三个赛季里中超共有五支球队八次参加亚冠小组赛，结果是无一支球队亚冠小组出线。这是中超在亚冠上的第一次衰落，低潮维持了三年。
2010年，北京打入十六强，2011年，天津打入十六强，这多少算是中超走出亚冠低谷的迹象，2012年，首次参加亚冠的恒大打入八强，2013年，恒大夺冠，北京打入十六强，掀开了中超在亚冠上的第二个高潮。
这个由恒大制造的高潮与第一个高潮没有相似之处，在2005、2006赛季，中超还是以技战术和球员能力在亚冠上立足的；从2007年开始，中超在球员能力以及整体技战术水平上开始出现滑坡，无法与J联赛球队抗衡，而K联赛球队更是所有中超球队的噩梦。2010年，北京国安以逼抢战术和快速的边路进攻为自己赢得了十六强名额，但这支球队一直以这个战术在亚冠中拼搏，随着后防线的老化，这个战术已经失去了原有的价值。
站在中超的角度来看，第一个亚冠高潮尽管没有球队夺冠，但从中超的角度来看价值更高；第二个高潮是属于恒大的，并非属于中超。中超始终是在退步的。
山东鲁能是一支典型的“外战外行，内战内行”底蕴队。从2009年开始，他们在亚冠上已经形成了容易突然崩溃和先进球后惨败的习惯。本赛季尽管投入号称三个亿，但那股气质已经深入骨髓。戴琳、王大雷、张文钊、勒夫，甚至是库卡，谁都改变不了这个特点。俱乐部投入越多，崩溃时的境界就越高。后三轮一分未得，小组赛总计丢11球，先进球的四场比赛只赢下一场，就是很好的写照。
现在的北京国安，其实是一支值得尊重的球队，因为从2010赛季开始，他们在五个赛季里有两次打入十六强。他们的整体投入无法与山东相比，但每一场都很拼，有时踢的有些火爆，但确实百分百投入，他们算是战斗到了最后一刻。国安球员是有上进心的，但他们的后防已经到到了必须换血的时刻，否则他们即使能够参加下赛季亚冠，也会早早垫定被淘汰的命运。
最后要谈的是上赛季足协杯冠军贵州茅台。茅台已经连续两个赛季参加亚冠小组赛，上赛季得了六分。在足协杯和超级杯上，茅台用尽全身力气从恒大手中连夺两杯，无形中茅台把自己看做击败了亚冠冠军的中超王中王球队。结果在亚冠上原形毕露，前三轮一平两负，第四轮奇迹般的干掉了蔚山现代，第六轮以0-5告别亚冠。尽管时不时喊出"干死"这样的口号，但一支名叫人和的球队，最终却内讧公开化：队内大佬与傀儡教练夺嫡戏演得颇为生动，如果你没有看过琼瑶阿姨的《梅花烙》，看看贵州茅台的亚冠之旅也不错。
恒大其实已经出现问题了，而其他参加亚冠的中超球队，则问题更多。2014赛季极有可能拉开中超在亚冠上第二次衰落的大幕，这一次衰落，持续的时间可能会更长。（海燕）
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