麻将，被称为中国“国粹”也许会有争议，但它对于中国人又有着重要的意义。就在近日的“第五届欧洲麻将锦标赛”上，中国麻将国家队遭遇了滑铁卢，大家都以为麻将本应是中国强项的时候，中国麻将仅仅拿到了团队第 37 名，个人最好名次第 30 名。而欧日联队获得团队冠军，个人冠军更是被日本人拿下。2013 年，在法国图卢兹举行的法国麻将锦标赛中，中国高校联队获得第四名，曾引发国内全民吐槽。对于号称“国粹”的麻将来说，此次的成绩就等于巴西队在世界杯小组赛没出线。而对于这种失败，我们当然会找到一个好的借口。世界麻将组织秘书长助理姚晓雷就表示，成绩虽差但意义非凡。其实，别骂中国麻将队，看完这个版，你会发现，竞技麻将不等同于我们平时玩的休闲麻将，任何体育竞技的项目发源国，不一定拥有绝对的统治力。
区别 竞技麻将≠大妈玩的休闲麻将
第五届欧洲麻将锦标赛日前落幕，代表中国参赛的中国国花队“惨败而归”，成绩表上个人最好名次仅列第 30 名，团体则只获得了第 37名。获得冠军的是欧日联队，且他们队内主要成员是日本人。中国麻将队的惨败再度将竞技麻将的概念引了出来，这次比赛的结果也告诉国人，不是打得人多水平就高，竞技麻将不等同于我们平时玩的休闲麻将，它远非我们想象的那般简单。
在我国，麻将以三种形式存在：第一种，邻里之间、麻将馆内进行的基本为休闲麻将，这种麻将规则灵活多变，通常以愉悦身心打发时间为主；第二种，是带有赌博性质的麻将，这也是我国严令禁止的；第三种就是以取得成绩为主的竞技麻将。我国麻将运动参与者大部分打的都是头两种，只有很少一部分人专注竞技麻将。虽然我国麻将历史已有千年之久，但竞技麻将的兴起却是最近十几年的事，直到 1998 年，我国才有了官方举办的麻将比赛，所依照的规则也是由体育总局制定的《中国麻将竞赛总则》。相比于中国悠久的麻将历史，西方在 17 世纪才由葡萄牙传教士引入，而日本则要到上世纪二十年代才开始进行普及，但我国麻将的发展速度却远远地被对手甩在了身后。目前我国竞技麻将赛事寥寥无几，麻将参与者多集中在民间，本次惨败的中国国花队队员也多为民间征召，并非经过严格训练的职业选手。而在国外，无论是欧洲还是日本，职业麻将体系都非常成熟，他们有足够的时间和精力去钻研麻将技术，频繁的比赛也让他们累积了国际赛事经验，这个优势较之中国选手而言是非常巨大的。
国际麻将的规则摒弃了大众麻将的赌博性质，增加了更多的番种，没有和牌的限制和连庄的概念，这也同《中国麻将竞赛总则》的大部分规则相同。难怪中国代表团负责人有感而发：“他们用中国的规则击败了我们。”目前国际麻将赛事比较著名的有创立于 2006 年、一年一度的
世界麻将大赛，去年中国队也参加了比赛，在九个国家中仅列第四，这项赛事的奖金非常丰厚，冠军达到 60 万欧元，而亚军也有 20 多万欧元。另一项赛事就是中国队刚刚惨败的第五届欧洲麻将锦标赛，共 50 多个国家 120多名好手参加，论规模而言明显超过了世界麻将大赛。可惜的是，中国队的选手们，还没有在这项赛事中取得过好的名次。以现在世界麻将格局来看，重心在西欧和日本，德国、法国和丹麦实力都非常强劲，尤其是法国近年来在世界大赛中取得过包揽世界前三的成绩，而日本选手也在这次欧洲麻将锦标赛中取得个人第一的好成绩。在大洋彼岸的美国，麻将也非常流行，美国在 1986 年就举办了麻将锦标赛，这比中国足足早了 12 年，1937 年美国人就成立了麻将联盟，而近年来美国麻将协会的运营也有效地推广了麻将在美国的发展。有“中国麻将王”之称的胡志伟，曾经夺得过多项国内赛事冠军，但他在全球总决赛中的成绩也并不尽如人意，在麻将运动迅速发展的今天，中国十几年来所取得的进步相当有限，如何扭转人们对麻将固有的与赌博沾边的认识，更好地在全社会上推广、普及竞技麻将，是中国麻将运动在未来面临的一个很大的课题。
传承 传道士将麻将传入欧洲
起源于中国的麻将运动于 17 世纪 初 经 葡萄牙 传 教 士 传 入 欧 洲 。1895 年，英国汉学家威廉·亨利·威尔金森第一次在书面记载中写到了中国知名的“卡片纸”——即麻将，他也保持了该名称在西方的版本。威尔金森没有记载“麻将”在中国各种方言中的版本，1910 年，包括法语和日语在内的对于麻将的多种文字记载出现在欧洲。
英国作家艾伦·D·米林复兴了中国古典麻将的游戏规则，在 1977年出版了一本书籍，这本手册包括了他对于麻将设定的一个正式规则。英国领事服务方面正式以介绍这项运动来到欧洲的威廉·亨利·威尔金森来命名这种纸牌，起名叫 Khanhoo。游戏学者大卫·帕尔莱特撰文指出，西方纸 牌游戏 Conquian 和 Rummy均来自麻将。所有这些运动都包括了玩家摸牌、打牌、通过瓷砖或卡片进行组合牌的游戏形式。
20 世纪 20 年代，麻将运动进入美国，1920 年第一个麻将台开始销售，并且在华盛顿特区内十分流行。同样在 1920 年，约瑟夫·巴布考克出版了被称为“红书”的关于麻将的书籍，这本书里介绍了麻将的规则，这是麻将在美国被介绍的已知的最早版本。巴布考克在中国生活了一段时间，期间他学会了打麻将，在传播到美国的过程中规则被简化，使其更容易为美国人掌握，并在 20 世纪 20 年代引起了一股“麻将风潮”。当时还出现了如“千万智力游戏”等商标名称，麻将之夜也与中国风相关联。
这一时期麻将运动出现了许多变种，到了 20 世纪 30 年代，来自巴布考克的传统规则已经被修订和发展，最常见的形式也就是我们概念里的“美国麻将”。这一版本来自于犹太妇女中流行的运动规则，同时 1937 年，美国全国麻将联盟（NMJL）成立，还出版了美国的第一本麻将手册。
美国全国麻将联盟由犹太人创立，1986 年举行了首次麻将克鲁斯锦标赛。2010 年，该大型活动举办了成立 25 年的纪念邮轮活动，美国和加拿大的多位选手参与其中。近年来，美国第二个麻将组织——美国麻将协会（AMJA）也已经成立，并且获得了在北美全部比赛的拥有权，包括在大西洋城的特朗普泰姬陵赌场度假村，在新泽西州也颇具声名。现在麻将运动在欧美的发展可以用“如火如荼”来形容，有许多理事机构承办了现代和传统的麻将游戏表演赛和锦标赛。
在中国，麻将运动仍然十分普及，歌手许冠杰以麻将为题材撰写了粤语流行歌曲，香港电影往往包括麻将游戏场景，许多赌博题材的电影选择在香港取景拍摄。2007 年的研究显示，长时间打麻将可能会引起癫痫发作，迄今为止有 23 个英文医学文献报告涵盖了这一内容。医生的研究还表明，香港的麻将游戏有利于个人从老年痴呆或认知记忆困难的痛苦中摆脱出来，也引发了麻将治疗的发展。
对比 中国麻星败给日本雀圣
中国麻将队在欧洲麻将锦标赛中遭遇滑铁卢，这让一向认为麻将运动在中国普及程度极高的国人十分震惊。而值得关注的是，获得冠军的欧日联队，其中一半以上队员来自日本，而本届赛事的第一名也被日本选手夺得，同为传统麻将国家，为何我们的近邻如此神勇？原因在于，日本国内频繁而规范的赛事组织，为选手提供了大量在正规赛事中的实战良机。另一方面，日本对麻将的宣传力度要远远胜过中国。
据史载，日本麻将 起源于 1924年，一名叫勇三郎的士兵开始在俱乐部和学校对此进行普及。在随后的几年，麻将在日本逐渐掀起热潮，1929年就有了专业的麻将赛事。经过近百年的发展，麻将文化已深深植入国民心中。根据 2010 年的统计，日本大约有 760 万名麻将 选手，全 国分布着8900 家麻将馆，2008 年麻将馆营业额超过 3000 亿日圆。
日本也是最早发明麻将机和麻将游戏的国家，在中国也有不少人是从日本麻将游戏开始接受启蒙的，在我国香港，麻将规则也参考日本，王晶导演的《雀圣》系列电影，也取材于日本麻将。而著名漫画家福本伸行以麻将为题材的《斗牌传说》在日本极受欢迎，熏陶了一大批日本青年走上麻将选手的道路。日本麻将的基本规则为手持 13张手牌，通过若干次摸打之后，形成特殊的牌型获得和牌，这也是有麻将基础的人所能轻易理解的，同中国麻将各地规则类似，日本麻将同样也因为地区的因素有不同的细节规则，但一般比赛使用的是关东地区的一般性规则。日本麻将的基本单位为圈，它也是构成赛事长度的基本要素，而日本麻将常常以半庄的形式进行，也就是我们俗话说的“打八圈”。根据具体赛事，长度也可分“东风战”、“一庄战”和“每圈清算”等形式，东风战圈数为 4 圈，一庄则为 16 圈，而每圈清算顾名思义是一轮为 1 圈。日本麻将一般也是以 4 人为主，一人坐庄三人为闲，庄家为东，以庄家逆时针方向依次为南西北，这时的方位只以庄家为参照物，与现实中的东南西北没有任何关系。
日本麻将的配牌和摸打规则基本同中国麻将一致，摸打的目标在于搭配出特殊的牌型以获得更高的点数，除了自摸和和牌，日本麻将还有一种和牌方式是抢杠，同时日本麻将也有无法和牌的荒牌情况出现。日本麻将的胜负判定，如前文所述，根据赛前制定好的长度计算，以半桩规则举例说明，打完 8圈之后判定总点数多的一方为胜。除了四人麻将，日本麻将也有三人和双人麻将，比赛形势多种多样。在日本，职业赛事非常之多，一共有九个级别的麻将联赛，最高级别的明星选手光是赛事奖金收入也非常丰厚，日本职业麻将赛事的历史比国际麻将比赛历史悠久许多，现在国际麻将的规则也有很多借鉴了日本麻将。长期职业赛事的打磨，也是日本麻将如此强大的重要因素。
规则 这是职业选手必备手册
——轮次
一局或一局至数局结束、产生本桌晋级名次的全过程为一个轮次。即一个轮次，为一个晋级赛段。轮次的局数，由赛事组织方根据不同赛事事先确定。
——定位、换位
运动员按抽签号码确定桌号及东南西北方位。运动员在比赛过程中按竞赛规程的规定，实行换座制，换座不得重复座位就坐。十六圈四局一个轮次的赛段，每局四圈换位一次；八圈四局一个轮次的赛段，每局两圈换座一次。四圈一局的单局轮次赛制，不换座。
——庄家
依序第一个出牌者为庄家，庄家和牌，庄家连庄，计分开始进入“倍打”即翻倍计分比赛。除此之外，庄家一律移庄。
——手牌（立牌）、亮牌
尚未打出的、摆立在自己门前的牌为手牌（立牌），标准数为 13 张。开杠多出的牌和补花不计算在 13 张标准牌数内。行牌过程中的碰牌、杠牌、花牌为亮牌，亮牌放置在手牌外侧，方便裁判员和其他运动员观看。所有立牌不得掩盖，必须明放提供给裁判观看，还要面对摄像机。
——对子、将牌
手牌中两张相同的牌为对子。基本牌型和牌时必须具备的对子，为将牌。
——顺子
三张同花色序数相连的牌。
——刻子
三张相同的牌，可以用“碰”对子产生。
——风牌、箭牌
风牌为东、南、西、北各四张，入手牌；箭牌为中、发、白各四张，入手牌。风牌与箭牌，以对子、刻子、单张，参与形成番种牌型。
——花牌
花牌为春夏秋冬、梅兰竹菊各一张总计8 张，不入手牌。花牌摸到后必须立即亮牌于手牌外侧并于牌城尾部继续补牌。每张花牌的附加分为 2 分，在和牌后计算得分。花牌必须补花摸牌，花牌一旦打出，即为“相公”，不得和牌，并应摸牌出牌，不得换牌。
——碰牌
指任一家打出牌后，报“碰”者把自己的对子取出，加在一起组成一副三张刻子，并且按规定将此副牌摆亮在手牌外侧。碰谁家的牌，置放时应单张面向被碰方位。
——明杠、暗杠、花杠
报开杠的四张相同的牌。含序数牌杠、各种字牌杠、花牌杠。除了花牌必须自然补杠计算为三家现场各支付 8 分，其他杠牌有明杠、暗杠之分，明杠计为 4 分（点杠者一家支付三倍 12 分），暗杠计为 6 分（三家各支付 6 分），所有杠牌在和牌后不再计算附加分。暗杠必须
翻开四张牌，并在翻牌后处理为显示一张明牌，三张暗牌，以提示此为暗杠。四张相同的牌张可由运动员自主决定为手牌而不杠。由于杠牌可能会改变四家得分局面，遇到杠牌导致非胜式局结，则本次杠牌不得分。
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